— Да. Да, конечно. Нам туда.

Верлим встал и твердо двинулся к полуразрушенной лестнице, идущей вверх вдоль склона. Однако все время, что мы шли через гномий город, я слышал его горестные вздохи.

Мы обогнули гору и, спустившись вниз, вышли на широкую тропу. Едва Хорнгальд остался позади, как дорога уперлась в глубокую расщелину, по краям которой росло несколько раскидистых деревьев.

— То самое ущелье Двадцати Павших, — сказал гном.

Оно зияло прямо перед нами, и обойти его не было никакой возможности. Приглядевшись, я заметил, что по дну медленно бродят големы.

— Каменные Гиганты, — завороженно прошептал Верлим и, обернувшись к нам, пояснил: — Как раз такие и напали на нашу землю.

Он не ошибся, именно это название светилось на руке каждого монстра. Странно, что народные предания не исказили его за долгие годы.

— Проход оберегают, — поморщился Верлим.

— Уверены, что сможете спуститься? — поинтересовался филин. — Склон слишком крутой.

— Ничего, прорвемся. Леха, стреляй отсюда, — велел я. — А мы идем к Гигинтам. Диоген, пристройся поудобнее.

Я уже собрался двинуть вниз, придерживаясь за пучки травы, но Верлим меня остановил.

— Погоди, хватайся за корни, — он кивнул на одно из деревьев.

Приглядевшись, я заметил, что со стволов свешиваются длиннющие отростки. Они почти сливались с поверхностью, висели вдоль склона и выглядели весьма крепкими.

— Ничего себе щупальца! — присвистнул Лешка.

— Это парящие дубы, тоже дар Духа Гор. Они растут только здесь, — пояснил гном. — Могут цепляться за совершенно отвесные скалы, а корни в воздухе болтаются, прямо из него влагу с питанием и берут.

Интересная тут ботаника.

С помощью необыкновенных корней спуститься было совсем не сложно. Мы с Верлимом спрыгнули на каменистое дно и, спрятавшись за колючим кустом, похожим на можжевельник, прижались к земле. Ближайший к нам гигант насторожился и стал медленно вертеть приплюснутой, размером с приличный валун, головой. Горящие магмой глаза злобно сверкали, а кривой, будто рваный рот то и дело открывался, как у выброшенной на берег рыбы. Через пару минут монстр успокоился, так и не заметив непрошеных гостей, и вернулся к прежнему занятию: продолжил ходить туда–сюда одному ему известным маршрутом.

В обычных играх големы огромны, а этот не превышал двух метров. Его тело было сложено из отдельных камней, между которыми проглядывали бело–красные нити, словно глыбы крепились друг к другу раскаленной лавой. Грозный, но медлительный противник. Его собратья были довольно далеко, поэтому, когда монстр в очередной раз повернулся спиной, я осторожно двинулся к нему. Гном потопал следом, горя священным желанием отомстить за погибших предков.

Едва я приблизился, как гигант развернулся, поднял руку и с силой ударил по земле. Почва под нами затряслась, Верлим упал, но тут же поднялся. А во врага один за другим полетели огненные шары. Растревоженный голем размахнулся и описал тяжеленным кулаком дугу, пытаясь задеть меня или гнома. Но мы оба были начеку и дружно отпрыгнули. А затем вновь двинулись на него. Я бил клеймором, периодически промахивался, но нередко и попадал. От каждого удара голем вздрагивал, издавал странные звуки, гудел, словно труба, и все пытался опустить свою ручищу на голову одного из нас. Пару раз ему удалось задеть сначала меня, потом Верлима, но Диоген не дремал: примостившись на ближайшем валуне, он исправно кидал живительные сгустки. А когда его помощь не требовалась, донимал нас ценными советами по тактике боя.