Слезы исказили морскую гладь, на которую я смотрела, не видя. Сапфировые мрачные волны запрыгали зигзагами.

   А над ними понесся голос матроса из «гнезда» на вершине мачты:

   - Земля, земля!

Глава 38 Вход

   - Прибыли, дамы! Добро пожаловать! – Алехан, стоявший в лодке, протянул руку, но был оттеснен в сторону стиснувшим зубы драконом.

   Шаткие сходни безбожно вихляли под ногами – как девочка, которая нацепила мамины туфли и, вообразив себя взрослой, начала крутить задом. Муж помог спуститься в лодку мне, пирату досталась Сабина.

   Мужчины сели на весла и под ровные шлепки о бирюзовую воду, которая становилась все светлее по мере того, как остров укрупнялся, мы двинулись навстречу судьбе. Сердце будто сжала когтистая лапа. А так ведь и не скажешь, что именно его оплели своими чарами ведьмы, на первый взгляд совершенно обычный остров. Полоска пляжа утыкана пальмами, раньше я их только на картинках видела. Дальше видны крыши деревянных домов.

   Пока размышляла, нос лодки уткнулся в песок. Рэйнар перенес меня на руках на берег, и мы вместе с остальными зашагали по берегу вглубь острова. Под ногами громко хрустели сухие листья. Нещадно палило солнце. Голова моментально поплыла, появилась одышка.

   Стало полегче, когда вступили в заросли. Тут было даже прохладно, ведь густая темно-зеленая растительность образовывала вверху «крышу», почти не пропуская жгучее солнце. Мы шли вперед в полной тишине, настороженно глядя по сторонам.

   Ничего опасного, правда, не было видно. Местами попадались сгнившие остовы лодок, покрытые мхом и укрытые вьюном с бордовыми цветами. На поляне, которая вдруг вынырнула перед нашим взором, и вовсе покоился, лежа на боку, огромный корабль. Мачты уже обвалились, в боках время проело впечатляющие дыры. Серое дерево уже настолько истончилось, что стоило нажать пальцем, начинало крошиться.

   Не лучше обстояли дела и с домами, к которым мы вышли чуть позже. Я подошла к одному, безжалостно погрызенному временем. Осторожно поднялась на крыльцо по местами провалившимся ступенькам, дернула дверь за ручку, но железная скоба так и осталась в моей руке. От неожиданности я вскрикнула, и Рэйнар в один прыжок оказался рядом.

   - Тут опасно, любимая, - прижал к себе. – Все может обвалиться.

   - Думаю, искать стоит там, - Нейтарис указала на дом в центре.

   Каменный, в отличие от деревянных собратьев, он мрачно взирал на незваных гостей узкими окнами-бойницами, и, казалось, неодобрительно поджимал губы. Мы прошли к нему. Обитая кованым железом дверь неохотно отворилась. Внутри было прохладно и темно.

   Огоньки свечей занялись будто через силу и тут же погасли, словно отказывались принимать участие в осмотре дома, который производил жуткое впечатление как снаружи, так и внутри. Мы раздернули шторы, пропустив внутрь толику солнечного света, зажгли вонючую керосинку и огляделись.

   В центре стоял большой диван с изогнутой спинкой. Рядом с ним вокруг овального стола топтались кресла. В стене чернел проем очага. Может, если разжечь его, в гостиной станет уютнее?