— Я говорю, а вы не слушаете меня совсем! – бушевала обиженная Шурочка. – Я с вами о таких серьезных вещах, а вы…

— Чего вы тут ссоритесь, ребята? – заглянула в комнату встревоженная Люся. – Тебе, мам, пора маску смывать, она уже очень сильно подсохла. Раздражение же может быть…

— Ой! – Шурочка испуганно прикоснулась пальчиками к лицу, резво понеслась в ванную.

— Что, достала? – сочувственно обратилась к Илье Люся.

— Да ничего, сегодня еще терпимо.

— Вот и терпи, раз терпимо! Сам напросился. Ужинать будешь?

— Я пойду, поздно уже. Мне еще с ребенком погулять надо…

— С каким ребенком? – удивленно уставилась на него Люся.

— Да девчонка одна из нашей группы родила недавно. Мужа нет, квартиру снимает… А от ребенка не стала избавляться. Я ей и помогаю, как могу. Часа два сейчас погуляю с коляской, а она позанимается пока. Ну, и продуктов ей кое–каких прикуплю. Понимаешь, трудно ей очень…

— Да ладно! Чего ты оправдываешься, как будто я жена тебе? Иди уже…

Так завтра мы с бабкой ждем тебя к обеду?

— Да. Я приду.

— До завтра…

— Пока…

Анна села напротив Петрова, перекинула кухонное полотенце через плечо. Поставив локти на стол, положила подбородок совсем по–бабьи на сложенные ковшиком ладони, стала смотреть, как голодный ее муж жадно поглощает поджаренную до хрустящей корочки картошку.

— М–м–м…Как вкусно! Самое вкусное блюдо на свете – жареная картошка с соленым огурцом вприкуску. Правда, Ань?

— Слушай, Мить, сдается мне, что Вовка–то наш влюбился! Задумчивый такой стал, мягкий. И максимализма в нем поубавилось, знаешь… А вчера у меня ключи от дачи попросил. С девушкой, наверное, туда рванет на выходные. Сейчас там хорошо, в Голубицкой нашей. Весна, солнышко… Спасибо Ульяне твоей, радость нам всем такую устроила.

— Ну вот и хорошо. А то я как–то за него уж переживать начал, знаешь.

— Да за Вовку–то ладно. Ты, я вижу, совсем по другому поводу маешься, Петров…

— Это ты о чем?

— Сам знаешь, о чем. Я тебя, между прочим, серьезно спрашиваю. Хочешь в Екатеринбург поехать?

Петров вздрогнул от ее неожиданного, заставшего его врасплох вопроса – ну что за женщина такая, эта его жена… Прямо насквозь его, как рентгеном, просвечивает. А может, и не просвечивает, может, просто знает его слишком уж хорошо. Не зря же четверть века рядом с собой его терпит.

— Так денег же нет, Ань, — произнес он виновато и буднично, словно речь шла о покупке нового телевизора.

— А я не про деньги спрашиваю. Так хочешь?

— Ань, ну зачем ты…

— А мне знать надо. Может, у меня тут свой интерес имеется. Или, может, покаяться хочу…

— Да? Интересно… Ну, рассказывай давай, чего уж!

— Мить, это ведь я тогда, двадцать лет назад, Таню Гришковец отсюда выгнала! Она совсем и не собиралась уезжать, это я ее чуть не силой вытолкала. Обвинила ее в том, что она нам жизнь испортила… А что было делать, Петров? Так уж получилось. Но про беременность ее я тоже не знала. Честное слово…

— Ань, да к чему теперь все это? Ну, было и было… Двадцать лет прошло…

Петров скромно опустил глаза в тарелку, снова принялся есть с преувеличенным нарочито аппетитом. Анна усмехнулась понимающе и замолчала. Подумалось ей – да и ладно… И в самом деле, зачем ему знать, как примчалась она тогда к Тане на квартиру, как начала молча ее вещи в сумку сбрасывать, все подряд, без разбору. Как Таня стояла в сторонке, наблюдала спокойненько так… А потом вдруг и говорит: