Они застыли. Оба. Будто их кто-то на паузу поставил с помощью невидимого пульта. А в глазах читались такое удивление и недоверие, затем сменившиеся невероятной надеждой, что мне даже неуютно стало.

— Правда? — мгновенно севшим голосом спросил Тиан, словно до конца не веря в услышанное.

— Ага… — Кажется, я начала догадываться, о чем они подумали. — Так, стоп! Хочу замуж по любви, а не по необходимости! Ваш Доран не идиот и сам уже понял, что в его обществе мне вполне себе комфортно, но даже слова не сказал по этому поводу. А когда прилетели сюда, не удосужился попрощаться, быстрее сбежал в свой дворец. Не пойду за него замуж, и все тут!

Больная женская логика и ослиное упрямство в действии. А ведь сердце вопило совсем о другом, но фамильная гордость твердила, что так правильнее всего. Не желаю навязываться, если только он сам не выкажет признаки симпатии. В этом мы немного отличались с бабушкой. Она, как я поняла, сама добилась Тиана. Я же хочу, чтобы мужчина сделал первый шаг. Это ведь не так уж и сложно, правда?

— Все-все, мы поняли! — Миа замахала руками, пытаясь унять мой пыл. — Как ты хочешь, так и будет. Только очень прошу, присмотрись к нему. Он действительно хороший мужчина. Но упрямством весь в дядю своего пошел. Боюсь, Доран тоже решил, что не сможет найти себе спутницу, поэтому просто ждет тысячелетнего порога, чтобы умереть. Тем более я беременна, а значит, мой ребенок принимает на себя статус наследника престола.

— Погодите, я немного не поняла о тысячелетнем пороге. Это еще что такое?

— Дангур, не сумевший найти себе пару до достижения тысячи лет, добровольно лишает себя жизни, давая возможность более молодым представителям расы попытать счастье.

— Дикость какая! — охнула я, представив, что именно ожидает Дорана. — Но зачем все это? Неужели нельзя найти им какое-то другое применение? Развивать науку, исследовать дальний космос… Да много чего можно придумать!

— Заметно, что вы с Мией родственницы, — сказал Тиан. — Она говорила мне то же самое. Но подумай вот о чем. Как будет чувствовать себя дангур, лишенный семейного счастья? Ведь он, получается, бракованный, не сумевший найти себе спутницу и завести семью. Думаешь, ему приятно наблюдать за более удачливыми собратьями? А если он сорвется и попробует причинить кому-то боль? Если он попросту сойдет с ума? А ведь такие прецеденты уже были. — Он покосился на Мию, из чего я сделала вывод, что моя бабушка столкнулась с таким сумасшедшим. — Законы придумываются не просто так. Все это обусловлено необходимостью выживания нашей расы.

А вот на эти слова мне крыть было нечем. И все равно неприятие осталось, как бы логично ни звучали объяснения. Возможно, потому что я сама побывала на пороге смерти, а может, из-за того, что люди живут намного меньше дангур и поэтому больше ценят все, что им дано.

— Но давайте не будем о грустном, — предложила Миа, заметив мое неприятие данного закона. — Кате и так предстоит многое узнать. И не все из этого вызовет положительные эмоции, по собственному опыту знаю.

Я благодарно посмотрела на нее. Вступать с Тианом в полемику совсем не хотелось, ведь я, по сути, чужая для них. Еще совсем не разобравшаяся в их мироустройстве, а только начавшая делать первые робкие шаги в этом направлении.