– Ладно, и что же такого деликатного в этом деле, что мы не могли обсудить его в участке? – поинтересовалась Джесси.

– Наверняка могли бы, – признался Райан, выезжая на трассу в западном направлении. – Но Декер периодически впадает в паранойю и лично мне проще сделать так, как он просит, чем бороться с этим. Мы едем в Пасифик-Палисейдс.

– По-моему, это слегка не в нашей юрисдикции.

– Да, примерно километров на тридцать. Но даже если район находится практически в Малибу, технически он все же относится к Лос-Анджелесу, поэтому ответственен за него Департамент полиции города. Парни из Западного Лос-Анджелеса взяли дело с надеждой, что мы сможем помочь им. Точнее, они решили, что ты сможешь помочь. Я здесь просто в качестве водителя.

– Подожди, что? – совершенно смутившись, переспросила Джесси.

– Давай слегка отмотаем назад, – произнес Райан. – Примерно двенадцать часов назад была убита девушка по имени Пенелопа Вутен. Ей нанесли не менее восьми ножевых ранений в грудь и область живота. Дело попало в руки моего бывшего напарника, Брэди Боуэна. Выяснилось, что Пенелопа замужем за Колтоном Вутеном. Тебе что-то говорит это имя?

– Нет, а должно?

– Возможно, пока, – кивнул Райан. – Этот человек занимает достаточно высокую позицию. Вутен является бывшим помощником окружного прокурора, который сейчас ведет практику на территории Санта-Моники. Поговаривают, что через несколько месяцев он и сам собирался выставить свою кандидатуру на должность окружного. При этом люди считают, что у него имелись все шансы на победу.

– Поэтому Декер так переживает?

– В основном. Как правило, когда супругу убивают в собственном доме, что сильно похоже на разыгравшуюся сцену страсти, муж автоматически переходит в список главных подозреваемых. Поэтому, не успев начать расследование, мы уже оказались в сложной ситуации.

– Я не уверена, что имею достаточно навыков для подобной работы, – призналась Джесси.

– Это так, – согласился Райан. – Фактически, у тебя их меньше всех в участке.

– Спасибо, – ухмыльнулась она.

– Извини, но это факт. И, раз уж мы заговорили об этом, стоит отметить, что у тебя достаточно опыта в преступлениях, связанных с участием богатеньких из эксклюзивных районов. Жители Пасифик-Палисейдс, расположенного на берегу океана, наверняка относятся к их числу.

– Я решила всего одно дело, Райан, – произнесла она с явным скептицизмом в голосе.

– Официально, – возразил он. – По факту, ты также разобралась в деле собственного мужа. И твоя жизнь какое-то время была связана с миром крутых особняков, загородных клубов и людей, спускающих безумные суммы на свои удовольствия.

– Ты слегка преувеличиваешь, – ответила Джесси, стараясь не засмеяться.

– Ты поняла, о чем я, – надавил он. – Ты жила среди таких людей. Ты была одной из них. Ты разбираешься в них. Ты понимаешь, как они думают. Это бесценный дар.

– Наверное, стоит сказать «спасибо», – кивнула Джесси, ощутив дискомфорт от подобного комплимента. – Но каким образом парни из Пасифик-Палисейдс прознали о младшем профайлере из Центрального?

– Мир полнится слухами, особенно среди копов, – ответил Эрнандес. – Кроме того, несколько недель назад мы встречались с Брэди, чтобы пропустить по бокальчику, и я мог случайно упомянуть о твоих талантах.