— Ваше... — начал было Кригг, но я его прервал взмахом руки.

— Я могу тебе доверять, губернатор другого короля?

— Конечно, можешь.

— Я вынужден буду отлучиться. И хочу, чтобы моим флотом правил кто-то, для кого плавание не пустой звук. Моим матросам не хватает опыта, натаскай их здесь, прежде чем они пойдут на архипелаг.

— Я думал, ты поведешь только пароход.

— А как ты будешь управлять захваченными судами? — поинтересовался я. — У тебя самого полтора матроса на галеоне. Натренируй столько, сколько понадобится для флота в два десятка кораблей минимум, — распорядился я. — И проследи, чтобы они были взаимозаменяемы, и мы могли не бояться послать людей из разных команд на одно судно.

— Так точно, ваше величество, — кивнул губернатор, получив от меня задание с наградой в виде репутации с королевством.

Если мне придется задержаться, Алиссандра сможет опереться на флот. Это сегодня они мелкие суденышки, но уже завтра их вооружат, и тогда с моря Некрополь получит огневую поддержку.

Задача Кригга утащить меня на архипелаг, значит, до постройки парохода он полностью в моем распоряжении, если не хочет все провалить. А раз он все же хочет помочь сестре, ему придется выложиться на полную. Ведь я не брошу Некрополь, если он не будет в безопасности и стабильности.

— Как только я вернусь, Рик, — положив руку ему на плечо, пообещал я, — мы сразу же обсудим наш поход на архипелаг. Не думай, что я оттягиваю время.

— Я все понимаю, Макс. Нельзя нюхать цветы, когда в твоем доме пожар. Помогу, чем смогу. И если придется – с радостью постреляю по людям Бездны.

Видимо, вопрос отразился на моем лишенном эмоций лице.

— Не думаешь же ты, что только сюда шли корабли с контрабандой. Уверен, пираты вывозили от Гая нечто, чего нет у них на архипелаге. А раз так – Гай Аврелий причастен к установлению гегемонии на море в архипелаге. А я, как губернатор, не могу закрыть на это глаза.

— В таком случае, я рад, что нам довелось встать плечом к плечу в этой войне, — ничуть не кривя душой, кивнул я.

Закончив разговор с губернатором, я подбросил в воздух и поймал камень перехода. Портал раскрылся в шаге от меня, и, бросив последний взгляд на море, я прошел через пленку перехода.

Соленый морской воздух сразу же сменился жаркой сухой пустыней. Ноги погрузились в нанесенный бархан по колено. Призвав Пантора, я взобрался в седло и мы направились к виднеющемуся неподалеку форту Бездны.

Вытащив из инвентаря посох, я приготовил несколько заклинаний пострашнее. Раз уж мне предстоит пробивать путь в Бездну, один я этого делать не стану.

— Хорошая погода нынче,Натт. Местный загар тебе к лицу. Слышал, вам нужна помощь?

Тратить серьезные заклятья с большим откатом мне не понадобится. Все, что нужно некроманту моего уровня — добраться до расположения врагов. Конечно, они могли бы выпустить газ, но тогда вместе со мной уничтожат и возведенный с таким трудом форт. И хотя он и не настолько дорог Гаю, но пока что служит основной базой для перегруппировки сил Бездны.

Натт встала рядом со мной. К нам тут же подтянулись еще бойцы из «Пантеона». Мой первый и единственный клан с надеждой смотрел на своего короля. И я не стал их разочаровывать. Несколько массовых усилений, пара ударов «Гниением» по куполу, сверкающему над фортом, и вот мы уже идем на штурм.