– С Фицпатриком ты тоже знаком?

– Да.

– С Хендерсоном?

– Нет. Хендерсон смылся до моего появления в схеме. Только слышал.

– А почему он смылся?

– Уоррен не распространялся на этот счет. Что-то у них пошло не так.

– А кто первый сообразил, что меня можно использовать вместо Хендерсона?

Пикетт и тут не смутился. Сказал:

– Точно не знаю. Кто-то выше меня. Я сам долго не знал, о чем вообще речь, меня Грейсон просветил относительно недавно.

– Меня хотели похитить?

– Да. – Опять же ноль смущения. – Митч и его люди. Вы должны были вылететь с ними, в самолете возникли бы неполадки. Вы бы сели в Сент-Поле, там были наши люди для страховки. Да, те самые, на пикапах, – усмехнулся он. – Там бы вы просто поменялись местами, и самолет полетел бы дальше. Оба человека Митча были неплохими пилотами. Ну а на вас надели бы наручники.

– То есть ты с этим о’кей, так?

– Это работа. – Пикетт пожал плечами. – И вас не ждало ничего плохого. Жизнь в хорошем месте, хороший дом, хорошая работа. Вы были слишком ценными, как думало мое руководство, чтобы вы жили здесь. Ты главное пойми: ни с одной стороны злодеев нет, люди просто спасались. Ты был очень нужен, так что к тебе и отнеслись бы соответственно.

– А почему Уоррен так не думал? Он ведь меня тоже расколол, как я понимаю.

Тут Пикетт на какой-то момент озадачился. Потом, покачав головой, сказал:

– А я не знаю. Мы исходили из того, что он вас не раскусил.

– Раскусил.

– Тогда я ничего не понимаю, – ответил он, и я ему поверил.

Зато я понимаю. Ну или мне кажется, что понимаю. Уоррен знал, что должен делать странник, чтобы пробивать проходы в следующие миры. И он точно так же знал, что я этого делать не буду. Ценность моя, как странника, была нулевой. Поэтому он и планировал просто использовать меня здесь как ценный кадр. Как человека, который чувствует Тьму и знает о ней больше, чем другие.

А вот федералы, выходит, так и не знали о ноу-хау Хендерсона. Они полагали, наверное, что это некое качество, просто присущее ему. Ну и мне, по той же логике. Пошел и открыл дверь куда хочет.

Но из этого следует, что Уоррен точно знает, как именно он попал сюда. Какой ценой. Знает, что заплатил чьими-то жизнями. И кстати…

– А в этом мире был такой Уоррен Блэйк раньше? – прервал я чуть затянувшуюся паузу.

– Был. Я проверил. Вспомнил, что ты рассказал. Да там и проверять было нетрудно, Блэйк был заметной фигурой. Поэтому его появление здесь сильно всех удивило.

– Как он умер? Эпидемия?

– Какие-то психи его убили, двое. – Пикетт показал два пальца. – Просто вломились в дом и убили. Его и жену. Но уже в начале Эпидемии, так что расследования не было. Не до него.

То есть место освободилось. Нельзя прийти в мир, в котором ты еще есть. Можно прийти туда, где тебя уже нет или вообще не было. Но если это сделал странник с кем-то, то… как они могут пройти в другой мир настолько предсказуемо? Пойти туда, где есть другая версия Уоррена Блэйка, уничтожить ее, и что дальше? Вернуться за другим Блэйком? Или как?

И двое их было, двое… тоже интересно.

– Что скажешь про Фицпатрика?