– Нет, сами справимся.
– Ну, хорошо. Если что понадобится – звони. И не вешай нос, лады?
Йонас печатал в палатке на ноутбуке.
– Лукас Тернер умер по пути в Эмори, – придав голосу деловой тон, сказала Пейтон.
Йонас оторвался от компьютера и пристально посмотрел на коллегу.
– Я страшно сожалею.
– Да, я тоже.
Несколькими часами позже под полог палатки проскочила Ханна с прижатым к уху телефоном.
– Вторая команда прибыла к пещере. Внедорожник исчез. Кито не отвечает на вызовы по рации.
– Следы борьбы? – спросила Пейтон.
– Никаких, – быстро ответила Ханна, видимо, успев заранее получить ответ на этот вопрос.
Пейтон на минуту задумалась.
– Может быть, у них телефон сел. Или возвращаются назад, или отправились к другой пещере.
– Либо застряли в первой.
– Тоже не исключено. Надо, чтобы двое солдат надели костюмы и сходили в пещеру. Передай им, пусть держатся вместе и каждую минуту отвечают по рации. Позвони в кенийский Минздрав. Пусть отправят к пещере амбулаторный вертолет, мол, у нас есть основания полагать, что один из наших и двое их людей получили ранения. Если Миллена не обнаружат, пусть едут к следующей пещере, указанной в его маршруте.
Пейтон спросила у полковника Магоро, может ли он отправить еще одну спасательную группу.
Полковник неохотно кивнул.
– Могу, но у нас останется мало людей для охраны лагеря.
– Отправляйте. И срочно запросите подкрепление.
– Вас понял.
В семь вечера команда разобрала завалы на дальнем конце стола для совещаний и села ужинать. От второго отряда полковника Магоро новости пока не поступали. Третий отряд должен был прибыть на место через час.
Солнечный свет быстро таял, в главной палатке зажгли освещение. Военные сменили караулы, десяток солдат вошли в палатку за вечерними пайками.
Пейтон показалось, что на улице раздались слабые хлопки, словно кто-то стрелял из пневматического ружья. Йонас повернул голову ко входу. Значит, тоже услышал. Они одновременно подошли к выходу. За периметром лагеря, взбивая сухую пыль, приземлились два вертолета.
Через минуту из облака красной пыли вынырнул десяток фигур в черных бронежилетах с автоматами наперевес. Двое солдат полковника Магоро упали, сраженные пулями.
Йонас закричал: «Нападение!»
В лагере начался кромешный хаос.
Глава 33
Первые же выстрелы попали в цель. Кенийские солдаты, выделенные для охраны Пейтон, Йонаса и их команд, падали один за другим, не успевая остановить нападающих. Через несколько секунд половина личного состава полковника Магоро была убита. Пули рвали белую ткань палаток. Ответный огонь разносил в клочья соломенные крыши деревенских хижин.
– Бегите! – крикнул полковник Магоро. – Берите грузовики и уезжайте!
Но, вместо того чтобы бежать из лагеря, Пейтон бросилась назад, к палаточному городку, к изолятору, где в ужасе застыли трое переживших эпидемию местных жителей. Пейтон открыла вход в палатку и жестом приказала им выйти из нее.
– Спрячьтесь, как раньше. Не возвращайтесь, пока один из нас не придет за вами.
Чья-то рука вцепилась Пейтон в плечо. Она обернулась и увидела перепуганного Йонаса.