Перебежками, от одной машины к другой я двигалась следом. Наконец он свернул к одному из подъездов. К счастью, возле подъезда снова начались густые заросли барбариса, и я, как партизан, позади кустов подошла достаточно близко к старому конспиратору.

Неожиданно из подъезда, к которому направлялся Петр Ильич, вышли две разбитные тетки младшего пенсионного возраста. Одна из них имела начальственный вид, вторая держала в руках блокнот и карандаш. При виде Петра Ильича бабенки оживились, и главная из них, ухватив его за пуговицу, затараторила:

– Петр Ильич, как удачно, что мы вас здесь встретили! Другой раз ищешь, ищешь кого надо – и нигде не найти, а мы тут вас как раз и повстречали. Это так удачно!

Петр Ильич, видимо, не разделял ее радости и пытался увернуться и скрыться в подъезде, но дама вцепилась в него как клещ.

– Мы тут деньги собираем, а то какая-то некультурная зараза снова дверь сломала. Так вот мы снова на нее деньги собираем. Нельзя же в самом деле без дверей жить! Это некультурно и негигиенично!

Петр Ильич предпринял еще одну попытку вырваться и, поняв, что собеседница стоит насмерть, спросил, чего та хочет.

– Сто рублей, – общественница явно была скромна в своих запросах.

Петр Ильич облегченно вздохнул и вытащил бумажник. Отсчитав требуемую сумму, он снова попытался вырваться на свободу, считая, что сполна выполнил свой гражданский долг. Но бабенка была другого мнения:

– Постойте, Петр Ильич, вы ведь должны расписаться! Наталья Петровна, – обратилась она к своей напарнице, которая молча стояла рядом с блокнотом и карандашом на изготовку. – Наталья Петровна, поставьте галочку против пятнадцатой квартиры! Петр Ильич, распишитесь против галочки!

Петр Ильич послушно расписался и с явным облегчением скрылся от своей мучительницы.

Я так удивилась, что застыла в своих кустиках, как садово-парковая скульптура – девушка с веслом, там, или пионер-герой с гранатой…

Петр Ильич не только был в нашем городе этим летом, он вообще имеет здесь квартиру – судя по тому, как набросились на него общественницы, он явно шел не в гости, а в собственный дом. Но тогда сам собой напрашивается вопрос: за каким чертом он поселился в нашей с мамулей квартире, если имеет здесь в городе свою, отдельную?

Первый ответ, который пришел мне в голову, был самым простым в данном случае: жена. Именно, несмотря на всю Ираидину интуицию, Петр Ильич женат и прячется от супруги у нас с мамулей. Но это уже ни в какие ворота не лезет!

Я сделала резкий шаг в сторону и с размаху вляпалась в собачье дерьмо. Естественно, где ему и быть-то, как не в кустах! Дико разозлившись, я кое-как вытерла сапог о зеленую, несмотря на октябрь, траву, и выбралась на пешеходную дорожку. Следовало срочно поразмыслить. Я огляделась и увидела напротив дома большой продуктовый магазин, а рядом – аптеку.

«Аптека «Фиалка», – было написано зеленым по белому, – и ниже, чуть мельче – «Фитозал».

Что ж, аптека так аптека.

От души надеясь, что окна пятнадцатой квартиры выходят во двор, а если на улицу, то Петр Ильич в них не выглядывает, а если выглядывает, то меня не узнает, я перешла улицу и вошла в аптеку. Фитозал оказался уютным помещением, где горели неяркие лампы и пахло травами.