Протекание процессов интеграции – захватывающе интересная тема, о которой большинство людей и не догадываются. Недавние научные достижения в области сканирования мозга позволили изучать этот орган как никогда полно и глубоко. И многие наши представления об устройстве мозга подтвердились. Но одно открытие поколебало самые основы нейрофизиологии: оказалось, что мозг «пластичен», то есть его можно формировать. Мозг каждого человека физически меняется на протяжении всей жизни, а не только в детстве, как считали раньше.

Что формирует наш мозг? Жизненный опыт. Даже в преклонном возрасте то, что мы испытываем, перестраивает физическую структуру мозга. При этом его клетки – нейроны – активизируются, или «зажигаются». В головном мозге насчитывается 100 млрд нейронов, и каждый поддерживает в среднем 10 000 связей с другими нейронами. От способа активации определенных нервных цепей головного мозга зависит характер всего спектра умственной деятельности, от восприятия визуальных образов или звуков до абстрактного мышления. Нейроны, зажегшиеся одновременно, устанавливают друг с другом новые связи. Постепенно накапливаясь, эти изменения «перепрошивают» мозг. Потрясающе! Значит, нынешнее состояние нашего мозга не является пожизненной данностью. Мы можем «перепрошить» его так, чтобы стать более здоровыми и счастливыми людьми. И относится это не только к детям и молодежи, но к любому из нас в любой момент жизни.

В эту самую минуту мозг вашего ребенка неустанно поддерживает имеющиеся и формирует новые нейронные связи, и его будущая структура в значительной мере зависит от вас. Ответственно, да? Но не волнуйтесь. Природа позаботилась о том, чтобы базовая архитектура мозга благополучно развивалась при наличии должного питания, сна и стимулов. Разумеется, в значительной степени то, каким станет человек, особенно его темперамент, определяет наследственность. Но открытия в разных областях физиологии развития свидетельствуют: все, что с нами происходит, – музыка, которую мы слушаем, люди, которых любим, прочитанные книги, характер воспитания, наши переживания, – оказывает колоссальное воздействие на развитие нашего мозга. Иными словами, родители могут сделать очень многое, чтобы на основе базовой архитектуры мозга и врожденного темперамента у ребенка сформировался жизнеспособный и глубоко интегрированный мозг. Из этой книги вы узнаете, как с помощью повседневного опыта способствовать все большей интеграции детского мозга.

Дети, с которыми родители обсуждают их жизненный опыт, лучше запоминают его. Разговаривая с детьми об их чувствах, родители развивают их эмоциональный интеллект – способность глубоко понимать собственные и чужие переживания. Побуждая робкого ребенка активнее исследовать мир при их поддержке, они помогают ему стать смелее и уверенней в себе. Если же слишком опекать ребенка или, наоборот, швырять его, как щенка, в одиночку бороться с трудностями, это лишь усиливает его робость.