В последний момент я вернулся к этому миру и, наконец, увидел его целиком. Почти половину его поверхности занимали города, и бесчисленные армии солдат маршировали от одного полюса к другому. Всю орбиту избороздили космические станции и корабли. Они постоянно вступали в короткие столкновения, и те затихали лишь для того, чтобы через какое-то время начаться снова.

Когда это прекратилось, я жадно вдохнул кислород, хватаясь за горло. Боль медленно отступала и вместе с ней возвращалась способность нормально видеть и думать.

Я подскочил на ноги, сильно пошатываясь, и кашляя. Существа уже не было, как не было и костра, который оно создало из ничего.

Система выдала сообщение:

Мои защитные чары полностью исчезли, и потому я не очень-то удивился, когда заметил в небе, у самого горизонта, быстро приближающуюся точку. Это был один из тех гигантских боевых кораблей, доверху забитых солдатами и роботами.

Я знал, что не смогу сейчас сражаться, а прятаться, пожалуй, уже было поздно. Сама ситуация, Вселенная, а может, и то проклятое существо намекали на то, что нужно просто воспользоваться новой способностью. Это было так просто, и в то же время, я не решался это сделать.

Тогда в голове прозвучал другой голос: «Ты можешь, как угодно относиться к этому, но как ещё ты вернёшься к своим друзьям?» Это и убедило меня.

— Система, — хрипло позвал я. — Задействовать новую способность…

Перемещение при помощи особой способности, а не через разлом было всё же не в пример легче, и быстрее. И всё же, когда всё закончилось, я просто бессильно повалился на землю, и ещё долго пытался привести дыхание в норму.

Когда мне это всё же удалось, я поднял голову, но не увидел толком ничего. Всюду, насколько хватало взгляда, была одна сплошная гладкая и безжизненная равнина. Никаких деревьев, травы или хоть каких-то признаков жизни.

Воздух здесь был вполне пригодным для дыхания, однако вдыхать его было неприятно, и лёгкие каждый раз словно бы забивались песком.

Не без труда я поднялся на ноги и вызвал Систему. Перед моим внутренним взором появился таймер обратного отсчёта. Мне придётся провести здесь, как минимум полтора часа… Что ж, не самая приятная перспектива, впрочем, и не самая худшая.

Поначалу мне не хотелось никуда идти. Я бы просто посидел здесь, дожидаясь перезагрузки способности, а потом отправился бы дальше. Мне ещё предстояло разобраться в том, как именно выбирать мир, в который хочется отправиться. Пока что, меня просто кидало в случайную точку Вселенной, и это было, пожалуй, самым опасным из всех побочных эффектов.

Однако уже через четверть часа я понял, что мой организм остро нуждается в воде. Не знаю, был ли тому виной здешний излишне сухой воздух, или ещё что, но с каждой минутой желание оставаться на одном месте у меня всё сильнее убавлялось.

В конце концов, мне пришлось отправиться на поиски воды. Я попросил Систему просканировать этот мир, чтобы найти какую-нибудь реку, или хотя бы ручеёк, и рассчитывал получить ответ за несколько секунд, но процесс поиска неожиданно затянулся.