Не говоря больше ни слова, я развернулся и шагнул в коридор, на ходу становясь невидимым. Парнишка так и остался стоять на месте, смотря мне вслед. Я надеялся, что никогда не узнаю, что же с ним в итоге случилось, выжил он, или нет. Однако спустя пару минут, уже, когда я открывал тот самый спасительный для меня люк, со стороны коридора послышались выстрелы. Закипел короткий бой, который почти тут же стих…

На поверхности было ещё светло, однако здешнее солнце уже определённо клонилось к закату. Мне это было только на руку, ведь шансов на то, что меня не заметят, и так было не очень-то много.

Я слышал отдалённые взрывы и выстрелы, которые доносились даже с расстояния в пару километров. Над бункером, словно стая стервятников, кружили огромные боевые корабли.

Если кто-то из повстанцев и выживет, думал я, то участь их будет явно незавидной… Но они знали на что шли, а мне… мне нужно было убираться отсюда, как можно скорее.

Город я покинул лишь, когда уже перевалило далеко за полночь. Пешком бы мне такое было не под силу, и пришлось «позаимствовать» местный транспорт — причудливый вариант мотоцикла, оснащённого антигравитационной подушкой.

Он был очень древним, постоянно грохотал и порой начинал искрить, однако со своей задачей справился и без особых проблем довёз меня до некой пустоши в двадцати километрах за городом.

Своим лагерем я выбрал узкую расщелину между двух высоких скал. Здесь я был защищён от посторонних глаз, да и от ветра тоже.

Уже привычным и отточенным движением я разместил по периметру сигнальные и защитные чары. Они должны были оповестить меня о приближении кого-либо заранее. И уже через четверть часа я сумел убедиться в их надёжности.

Нарушителем моего спокойствия оказалась какая-то здешняя ящерица в полметра длиной. Она поджарилась чуть ли не до углей, как только нарушила границу невидимого купола, установленного мной. Система посчитала её съедобной, и я не стал отказываться от еды.

Жёсткое и не солёное мясо приходилось едва ли не силой проталкивать в глотку, однако я слишком хорошо понимал, что сейчас мне понадобятся все силы, которые я только могу получить.

Мне нужно было как-то связаться со своим миром. На возвращение может уйти слишком уж много времени…

Но ведь обычным способом это не сделать. Сколько бы я не перебирал в голове заклинания и технологии, ничего будто бы не подходило. Впрочем, оставался ещё один, более рискованный вариант.

Я снова сделал свой потрёпанный бронекостюм видимым и с ощутимым усилием снял его с себя. Пришлось пожертвовать им и соединить с немалой долей магии. Весь уцелевший после взрыва материал расплавился и после медленно начал принимать нужную мне форму.

Если и это не сработает, думал я, то вообще всё будет бесполезно…

Потребовалось время на то, чтобы металл остыл, и энергия заставила его работать. Через четверть часа послышался тихий шорох помех, разрозненное пищание и, наконец, обрывки голосов.

Я поднёс прибор к самому уху, будто это могло хоть как-то помочь. Однако разбирать эти голоса было той ещё задачей. Передача шла явно из этого мира, и говорили, судя по всему, солдаты. Шёл короткий доклад о потерях во время некой операции, связанной с повстанцами. В конце сообщения говоривший и вовсе посетовал на то, что «пришельца» так и не удалось захватить, хотя он явно был на месте…