И чего спрашивается я отказываюсь поплавать? Море ведь!

Я стремительно поднялась и с разбега нырнула в воду. Что удивительно, купальный костюм не стеснял движений, да и дискомфорта не добавлял. В какой момент ко мне присоединился Макс — не знаю, но он не мешал мне плавать, нырять, любуясь дном с ракушками и полосатыми камушками. Просто был рядом, видимо, на всякий случай. Мало ли, судорога?

— Надин, — позвал князь, когда я легла на спину, раскинув ноги и руки в стороны, глядя на чистое небо.

— А? — отозвалась я.

— Мой сюрприз заключался не в пикнике на море. Я хотел бы показать тебе тайное место…

— Кого? — удивилась я.

— Тайное место, — я не видела, но почему-то чувствовала, что князь улыбается. — Ты позволишь?

Что позволю — я поняла, когда его рука осторожно коснулась моей талии, а затем меня мягко, но настойчиво развернули вертикально.

— Отсюда недалеко плыть, — улыбнулся Макс, — но я могу и перенести нас.

— Лучше поплыли, — отозвалась я, — что-то мне подсказывает, ты бы не предлагал этот вариант просто так.

— Ты права.

Супруг плыл немного впереди, указывая мне дорогу, однако при этом контролируя меня, явно переживая о моей усталости. Но я была бодра и в меру заинтригована. Что он там такое показать хочет? Царство подводное, что ль?

Я так и не поняла, в какой момент вода вдруг из прозрачно-лазурной окрасилась в нежно-оранжевый цвет.

— Вау, — только и смогла выдохнуть.

— Мы уже рядом, — Макс неведомым образом не только оказался рядом со мной, он настойчиво завёл мои руки себе на шею, что в итоге я оказалась на его спине. — Держись, пожалуйста.

— Смотри! Это морские коньки! Как их много!

— Да, и они плывут туда же, куда и мы… Задержи дыхание, Надин.

Я подчинилась просьбе и мы нырнули. Только спустя пару минут, сидя на камне, до меня дошло, что мы проплыли под гротом в просторную пещеру, в центре которой был островок.

— Это и есть твое тайное место? — спросила я, оглядывая пространство.

Несмотря на то, что солнечный свет сюда попасть не мог, в пещере было светло. Мягкое сине-зеленое свечение шло от стен, плавно опускалось на воду, придавая таинственности и романтичности этому месту.

Страшно мне не было, а вот располагающую атмосферу я ощутила сполна. Здесь было уютно. Очень уютно.

— Да, Надин. Когда я был маленьким мальчиком, моя мама показала мне эту пещеру. Сюда я сбегал от учителей и их скучных уроков, здесь мы искали с мамой сокровища, которые, если честно, она прятала заранее, и просто наслаждались обществом друг друга без посторонних глаз. — Макс приобнял меня, явно погружаясь в самые приятные для себя воспоминания. — Она рассказывала мне удивительные истории, которые я хотел бы передать своим детям. А ночью камни, что испускают свет, становятся еще ярче, а свод пещеры превращается в ночной небосвод, усеянный россыпью ярких, таких же манящих как звезды, драгоценными, волшебными камушками. Поверь, он завораживает.

— Волшебными камушками?

— Багрониты, драгоценные камни, впитывающие в себя магическую энергию. Они действую как накопители, куда попадают излишки прямо из природы. Это место не простое, Надин. Здесь легко восстанавливают свои силы волшебные магические существа, а также те, кто пользуется магией: люди, вампиры, оборотни и драконы.