Двое брели молча, окруженные армейскими. Двигались сталкеры вяло, как-то неестественно, будто загипнотизированные, деревянно переставляя ноги. Так всегда с теми, кто долго пробыл в глубине Трота. У границы ненормальная энергетика Зоны ощущается уже совсем слабо, а сталкеры в течение длительного пребывания напитываются ею «выше бровей», и сейчас, когда влияние ослабевало, подсевшие на внеземную природу люди чувствовали себя совсем неважно.

Это пройдет. Должно пройти, во всяком случае. У кого-то через полчаса, у кого-то через день, у кого-то через месяц. Случалось, у кого-то не проходило дольше, и такой бывший сталкер либо возвращался, либо сдыхал без паранормальной подпитки.

Периметр представлял собой массивную железобетонную заливку. Не забор, а вал фактически. Внешняя окружность Трота в диаметре почти сто кэмэ, значит, длина окружности триста с лишком. Больше трехсот километров полноценной контрольно-следовой полосы, с внешней стороны примыкающей к трехсоткилометровому же бетонному валу пятиметровой высоты и почти такой же толщины. Поверху вала тянулись рельсы, по которым когда-то разъезжали электродрезины. В эпоху СССР уйму средств потратили и нагородили массивную махину. Советские начальники, похоже, надеялись сдержать инопланетную хрень, если она из Зоны наружу ломанется…

Буферных площадок, куда мог прийти каждый желающий попасть в Трот, по окружности располагалось штук пятнадцать, там же имелись ворота, прорезающие железобетонный вал периметра. Но существовали еще и служебные проходы, точней, мостики, перекинутые через него. И ведали этими «калитками» патрульные подразделения, ответственные за охрану конкретного участка трехсоткилометровой границы. Вот здесь, на отрезке протяженностью почти десять кэмэ, который ревностно стерег батальон под командованием подпола Чуркова, таких переходов шесть. По два на роту. Всем солдатикам хочется заработать.

…Взобравшись по крутой съемной лестнице, миновав узкую длинную площадку и спустившись по такой же лестнице с внешней стороны железобетонного периметра, сталкеры как-то незаметно для себя, буднично, перешли в разряд сталкеров бывших.

Скользя по сторонам безразличным взглядом, Тигр машинально отметил, что казарма и прилегающая к ней территория армейских оборудованы и оснащены весьма хорошо (при этом половину выделенных средств наверняка разворовали). На охрану границы Трота правительство денег не жалело. Еще бы, столько навара получает. О том, сколько «левых» доходов получали все, кто кормился «с Зоны» в теневой экономике, говорить не принято.

– Рядовой Снежков! – рявкнул офицер с двумя звездочками подпола.

Солдат, встретивший их снаружи, внизу под лестницей, подскочил и вытянулся по струнке, ожидая дальнейших распоряжений.

– Этих двоих в раздевалку.

– Есть! – Боец развернулся на месте и куда-то зашагал, печатая шаг, как будто по плацу на параде. Сталкеры, переглянувшись, последовали за ним. Не дожидаясь команды.

– Что еще за спектакль? – тихо, чтобы не услышали армейские, спросил Григорий.

– Понятия не имею, – шепотом же ответил Владислав Лаврин. – Хрен их знает, этих вояк.