Ребята продолжали обсуждение грядущей вечеринки, к нашей компании захотели присоединиться другие, а я погрузился в свои мысли, прокручивал в голове один вариант за другим, но идеального плана так и не придумывалось. Все они были либо слишком растянуты по времени, либо требовали привлечения третьих лиц, либо вовсе отдавали бредовыми фантазиями. Где-то через полчаса руководство пришло к согласию и нас наконец-то распустили по домам, чему я был очень рад. Присутствие моих убийц и ненавязчивое внимание маркиза серьезно действовали на нервы. Так что, когда мы выбрались на свежий воздух, я выдохнул с облегчением. Вроде на этот раз обошлось, но пока непонятно, что будет дальше.
Я, следовал за компанией, как во сне, и более менее пришел в себя только когда Верген вложил в мою руку кубок с вином и потребовал произнести тост. В таверне играли музыканты, шумел народ, разливалось вино и царило праздничное веселье. Я на автомате толкнул речь в духе спортивного тренера из дешевого американского фильма, говорил что-то про командный дух, взаимопомощь и прочий бред, но на неиспорченных кинематографом и слегка пьяных слушателей слова произвели нужный эффект, и от меня на время отстали.
— «Герех, с тобой все в порядке?» — мысленно обратился ко мне телепат, который знал меня достаточно хорошо, чтобы даже без своей эмпатии понять, что я чем-то серьезно загружен.
— «Есть пару мыслей, позже обсудим», — успокоил я альбиноса.
Чуть позже меня попытался растолкать Камень, но собеседник из меня сегодня был неважнецкий, и он быстро отстал. Подходил кто-то еще, но Верген выдал что в духе «отстаньте от него, он думает и это надолго» и от меня окончательно отвязались. Атмосфера общего веселья, несмотря на три бокала вина стала меня раздражать, и я отправился на поиски друзей. Обоих нашел за соседним столиком, на коленях Вергена сидели две дамы крайне воздушного поведения, лоскуты ткани, заменяющие им одежду, больше показали тело, чем реально что-то скрывали, но он не обращал на них внимания вел жаркий спор с Ико. Бледное лицо альбиноса раскраснелось от вина и не менее уверенно вел диалог.
— Верген! — окликнул я напарника, перекрикивая общий гомон и музыку.
Верген сконцентрировал на мне чуть пьяный взгляд, потом без предупреждения поднялся, отчего дамы с визгом совершили акробатический этюд, оказавшись попами кверху, демонстрируя всем желающим ягодицы и остальные прелести, прикрытые лишь полосками полупрозрачной ткани.
— Уходишь? — проорал он мне в ухо, обнимая за шею.
— Ага, завтра увидимся, все расскажу, — ответил я.
Покинув кабак я, не торгуясь, прыгнул в ближайшую повозку и назвал адрес. Дневная жара уже спала и легкий бриз с моря смыл удушливый запах человеческих тел, снова наполнив воздух свежестью моря и запахом цветов. Приятный аромат и мерное покачивание повозки помогло чуть расслабиться и мысли потекли медленнее, однако окончательно меня так и не отпустило, так что входя в ворота дома я не сразу уловил что там происходит что-то неправильное.
Во дворе за столом сидела вся семья кузнеца, но стоило мне покзаться, как Серк с женой встали из-за стола и ушли в дом. Авис сидел во главе стола, а его жена и моя невеста по левую руку. Авис поприветствовал меня без слов и жестом пригласил присесть с правой стороны.