Слегка опохмелившись, Борец почувствовал, что окреп, а мысли оживились. В саду пахло мокрыми розами. Борец уселся на скамеечку понаблюдать за улицей, поразмышлять не торопясь.

Хлопнула соседская калитка, пришел солдатик. Как всегда, под хмельком. На приветствие ответил хмуро, что-то буркнул в ответ для порядка. Зря, что ли, Геннадий Павлович несколько дней подряд к нему в друзья набивался.

— Последние деньки догуливаешь? — крикнул Геннадий Павлович.

В ответ опять какое-то нечленораздельное рычание. Ну что же. Его бабенка подолом крутит. Это переживание можно понять. Отпускной солдатик для бабы — не вечная забава. Вот она о завтрашнем дне и думает. Солдатик с ней спит, а она уже новых ухажеров высматривает. Борец подсылал к ней Филю. И та на первый контакт очень даже отреагировала. Солдатик придрался к Филе, и тот его чуть было не прикончил. Геннадий Павлович не позволил. Такой заводной и подвыпивший солдат очень даже был нужен Борцу для осуществления тайных планов.

— Дима! Иди на лавочке посиди. Покурим! — крикнул он, когда стриженая голова появилась снова над забором.

Солдатик нехотя, забросив полотенце через плечо, протиснулся в калитку. Подойдя, уселся рядом на скамью. Чем только не пахло от него — винищем, табачищем.

— Как на любовном фронте?

Крупная стриженая голова качнулась, косой взгляд скользнул по собеседнику с нешуточной злостью.

— Какой там фронт. Б…ство одно.

— Не оставляет тебя девка? Выпроваживает?

Солдат смял сигарету грубыми пальцами, порвал, выбросил.

— Ей деньги нужны. Все, что накопил, что мать присылала из пенсии, — все ушло.

Геннадий Павлович мельком оглядел собеседника.

— Деньги надо не копить, а зарабатывать.

Хмельная голова солдата, видно, плохо работала. Он чиркнул спичкой, закурил и, не ответив, поднялся и пошел к себе.

«Готов!» — с ленцой подумал про себя Борец.

Стало припекать. Он хотел уйти в дом, но набежавшее облако принесло спасительную прохладу. В середке облако было темноватым, а по краям ослепительно белым, как будто кусочек снега таял в голубой удаляющейся бездне.

Резкий вой милицейской сирены заставил его очнуться. Несколько милицейских машин, внезапно примчавшись, развернулись напротив. Замелькали серые мундиры. Борец напрягся с одной-единственной мыслью: «Как уходить?» И понял, что опоздал. Скорее всего, участок оцеплен со всех сторон. Деньги он успел перепрятать. О втором тайнике знает, пожалуй, один Бредун, который помогал перевозить валюту. Второго помощника Борец прикончил там же: показался ненадежным. Но Бредун сразу признается, если менты накинут ему узду. Загодя Борец организовал третий тайник, никому не известный. Но теперь уже было поздно.

Вой сирены еще продолжался некоторое время. Потом все смолкло. Никто не ломился через забор. Зато калитка в доме напротив непрерывно хлопала. И когда шок прошел, Борец понял, что милиция приехала к хозяину дома напротив. Там жил директор продуктового магазина.

Крики, шум, отчаянный женский вопль уже не относились к Борцу, но он тем не менее внимательно прислушивался и глядел. Вот с крыльца по ступенькам свели хозяина дома, узкоплечего старика в майке, с всклокоченными волосами, подтяжки волочились по ступеням, и у него не было возможности их поправить, потому что два дюжих мента вели его под руки. Перед самой калиткой он споткнулся от увесистых подзатыльников, когда хотел поправить подтяжки. И с жалким видом оглянулся на воющую родню. Вот и все, что осталось от его обеспеченного независимого состояния. Жена на крыльце простирала руки, растерянные домочадцы толпились за ней.