— Ежевичная Звезда! — позвал Ягодник. — Пожалуйста, можно Песчаная Буря какое-то время будет спать в палатке никто из нас не высыпается и не может днем нормально патрулировать границы!

Голубка заметила, как Пурди, сидевший тут же, повел ушами.

Ежевичная Звезда вопросительно посмотрел на Песчаную Бурю.

— Песчаная Буря, как ты на это смотришь? Может, если ты будешь спать отдельно, ты сможешь скорее поправиться. Ты знаешь, мы строим вторую воинскую палатку, но она будет готова не раньше следующей луны.

В зеленых глазах Песчаной Бури мелькнул вызов.

— Неужели ты считаешь, что я уже такая развалина, что не могу больше быть воительницей? Я еще нескоро отправлюсь в палатку старейшин!

В ее возмущенном голосе была нотка страха, и Голубка посочувствовала старшей воительнице.

«Я знаю, что она чувствует, — промелькнуло у нее в голове. — Я тоже чувствую себя бесполезной племени…»

В последнее время кошка не могла ловить много добычи, а когда она патрулировала границы, ее уши сильно болели.

«А что будет, если твои способности никогда ко мне не вернутся? — подумала Голубка, и тут же попыталась отогнать от себя тревожные мысли. А затем в голове у нее пронеслось снова: — Как же я, глухая и слепая, смогу приносить пользу своему племени?»

Ежевичная Звезда подошел к палевой кошке и прижался мордой к ее плечу.

— Никто не требует от тебя, чтобы ты стала старейшиной, — заверил он ее. — Просто подумай о своих товарищах, что не могут спать ночью от твоего кашля. К тому же, все мы хотим, чтобы ты как можно легче перенесла эту зиму.

— Я схожу к целителю, и со мной все будет в порядке, — фыркнула Песчаная Буря. — Кстати, палатка оруженосцев пуста. Я вполне могу спать там, чтобы никому не мешать.

Плечи Пурди поникли, и Голубка подумала, что, возможно, она могла бы на какое-то время перебраться в палатку к старику и спать рядом с ним на месте Кисточки. Ночи были уже по-зимнему морозными, и Пурди, наверное, было холодно спать одному.

— Воинская палатка переполнена, — подал голос Ягодник. — Мы с Маковкой вполне могли бы на время перебраться к Пурди, если он согласится, конечно.

Глаза старого кота загорелись, его хвост поднялся вверх.

— Конечно! — засуетился он. — Я вас оставлю, приведу в порядок спальные гнезда.

— Это был добрый жест со стороны Ягодника и Маковки, — прошептала Голубка на ухо Искре.

— Неужели? — холодно откликнулась светло-серая воительница. — А мне кажется, что эти двое просто не хотят спать рядом с предателями, перешедшими на сторону Звездоцапа.

Голубка потрясенно уставилась на сестру.

— Как ты можешь такое говорить! Прошла почти луна с тех пор, как вы принесли клятву верности! Вы были прощены! Все опять вам доверяют!

— Не все, — прорычала Искра. — Неужели ты не замечала, что Дым скорее останется голодным, но не пойдет к куче с добычей, если там кто-то из нас? — кошка вся распушилась, ее хвост, раздраженно мечась из стороны в сторону, оставлял бороздки на покрытой инеем траве.

— Мы тоже будем спать в палатке старейшин, — сообщила Вишнелапка, указывая хвостом на своего брата Кротолапа.