– Но…

– Действуй!

– Мне кажется…

– Выполняй! – рявкнул Гри. – Оставь мыслительный процесс для умного человека, я имею в виду себя, займись сбором информации, принеси сведения о тех, кто повторно проплатил поступление дитятки. Семь футов тебе под килем, ветер в спину, флаг в руки!

Сделав последнее заявление, он торжественно вышел из комнаты, я набрала номер, полученный от Веры, услышала глуховатое: «Слушаю» – и сказала:

– Добрый вечер, мне посоветовала обратиться к вам Калягина.

– Слушаю, – повторила Людмила.

– Можно подъехать?

– Зачем?

– Извините, по телефону неудобно разговаривать, но если в двух словах, я хочу отдать долг, у Андрея Львовича брала.

Людмила сразу поняла, о чем идет речь, голос ее помягчел, в нем появились приветливые нотки.

– Конечно, жду, впрочем, можете не торопиться, я поздно ложусь спать. Записывайте адрес.

– Спасибо, – ответила я, – Вера мне его уже сообщила.

Подойдя к красивому, явно новому дому из красного кирпича и оглядев зеркальные, огромные окна, я невольно подумала: «Сколько же стоит тут квартира?»

Вопрос этот очень интересовал меня. Сегодня рано утром позвонила Этти и радостно сообщила: в риелторском агентстве, том самом, которое выкупает у людей жилплощадь после экстремальных ситуаций: наводнений, пожаров, взрывов, за «двушку» дадут десять тысяч долларов.

– Так мало? – расстроилась я, надеявшаяся на значительно большую сумму.

– Еще хорошо, что столько предлагают, – ответила Этти, – да и то по знакомству… Знаешь, как долго я владелицу уламывала? Она вроде моя подруга, но придерживается принципа: дружба дружбой, а табачок врозь. Твержу: «Таня моя невестка, помоги». И слышу в ответ: «Кузьминки, блочная пятиэтажка, санузел совмещенный, комнаты проходные, без лифта и мусоропровода, после пожара». Еле-еле цену подняла, два часа ее уламывала.

– Спасибо, – воскликнула я.

– Нема за що, – хмыкнула Этти. – Теперь у тебя имеется три варианта действий. Первый – просто взять деньги и слинять.

– А жить где? – тоскливо протянула я.

– Снимать хоромы.

– Не всю жизнь же! И потом, деньги потрачу, а дальше как?

– Тогда второй вариант. Агентство не выплачивает сумму, а приобретает на нее комнату в коммуналке.

– Ой, – испугалась я, – не хочу с соседями! Катастрофа, голой из ванной не выйти, сама себе не хозяйка, ужасно!

– Я тоже так считаю, – одобрила Этти, – еще неизвестно, с каким кадром предстоит кухню делить. Имеется третья возможность.

– Какая?

– Добавляешь денег, и риелторы приобретают тебе квартиру, отдельную, в новостройке. Ну чем Митино хуже твоих Кузьминок? Зеленый район, магазинов полно. Знаешь, какие там апартаменты понастроили? У тебя кухня сколько, пять метров?

– Четыре и восемь.

– А сейчас меньше двенадцати не делают, неужели не нравится?

– Еще как нравится, – ответила я, – только есть одно… но! Где взять денег?

– Дам тебе нужную сумму, имею запасец, – радостно воскликнула Этти.

– Не надо, – испугалась я, – и так ты для меня столько сделала, вовек не расплатиться…

– Ерунда.

– Нет, нет, неизвестно, когда долг отдать смогу, – уперлась я.

Этти помолчала и сказала: