— Взять-то взяли, куда он денется…

Евсеев вздохнул.

— А что за три пятерки? Он говорил что-нибудь?

— Ничего не говорил, нажал только… Сигнал подал. Короче, Юр, там знают, что он наш. Это точно.

Кастинский замолчал. В рации было слышно, как в Ховрино свистит ветер.

— Я не уследил, надо было сразу мордой в пол и руки ломать…

— Задним числом все умные, — сказал Евсеев.

Кастинский молчал.

— Везите задержанного сюда. Разберемся на месте, что вы там наработали!

Кастинский подышал в рацию.

— Вас понял, товарищ майор.

г. Заозерск

Шаркая тяжелыми ботинками, конвой вышел из лаборатории. Через секунду лязгнула наружная стальная дверь. Воронов обернулся. Мигунов стоял в центре комнаты, белый и напряженный.

9-02.

— Извините, кхм… А как же мы? — робко поинтересовался «сельский интеллигент».

— Вы остаетесь на месте! Без понятых эксперимент недействителен! — Воронов прошел к Мигунову, встал рядом. — Итак, еще раз. Сейчас подследственный восстановит перед нами картину событий той ночи, когда он…

Он не успел договорить. Что-то темное мелькнуло перед глазами, и тут же — страшный удар, от которого в голове загудело, зазвенело и закружилось. «Со всей силы бьет, гад!» — удивленно подумал Воронов, цепляясь за что-то, хрипя и обрываясь вниз, в черную пропасть…

США, Лэнгли, штаб-квартира ЦРУ

В Соединенных Штатах Америки число 555 имеет особое, сакральное значение. Почему — неизвестно. Возможно, это как-то связано с нумерологией, где сочетание трех пятерок означает, якобы, успех и процветание. Но тогда получается, что американцы больше других народов мира ценят именно эти два качества, поскольку за пределами США культ трех пятерок отсутствует. Америка — и успех. Америка — и процветание. Ну да, они же всегда где-то рядом!

Особенно популярны там автомобильные и телефонные номера, содержащие три заветные цифры. Это даже нашло свое отражение в литературе и кинематографе, где главный герой может разъезжать в «линкольне» с госномером 555-JOHNY, проживать в доме № 55 на Пятой авеню, а дозвониться до него можно, только набрав префикс 555…

Именно поэтому, дабы не разжигать страсти и не подстегивать ажиотажный спрос, все телефонные номера, начинающиеся на три пятерки, в США (а также в Канаде) отдали государственным службам: медицинским, финансовым учреждениям, департаменту по энергетике, федеральной справочной службе и т. д. Один-два таких номера находятся в распоряжении Центрального разведывательного управления. Они не значатся ни в каких справочниках, не украшают визитные карточки сотрудников, и с обычного телефона на них дозвониться нельзя. Вы услышите лишь голос автомата: «Набран неправильный номер, набран неправильный номер…» — или тонкое потрескивание в трубке. Больше ничего. Это номера экстренной связи, которые принимают сигнал с аппаратов, на которых установлен определенный идентификационный модуль. Сколько таких аппаратов в мире — никто вам не скажет. Примерно столько же, сколько агентов ЦРУ работает «на холоде». И набирают экстренный номер только (и исключительно) в случае неожиданного провала. Если успеют, конечно…