– В аду, – хитро усмехнулся Кощей.

Я задрожала.

– Не волнуйся, у меня тут связи, – сказал Бессмертный, очень внимательно и немного странно вглядываясь в мои глаза. Как будто сейчас не было ничего важнее.

– Это потому, что я убила? – прошептала, чувствуя, как от этого осознания растет лед в моем сердце.

– Это потому, что я заставил тебя поверить, что ты убила. – К нам приближалась высокая фигура, и Кощей заговорил быстрее: – На самом деле эта девушка была без души. И это я магически опустил твою руку. Прости, что заставил в это поверить, но из рая мы бы тебя вытащить уже не смогли.

К нам подошел высокий мужчина. Даже выше Кощея. А вот лицо практически такое же, как у моего Бессмертного. Похоже, сейчас состоится мое знакомство с отцом любимого. Кощей, стоило Карачуну подойти, отпустил меня из объятий, затем указал на меня и сказал:

– Вначале ее.

– Якорь? – уточнил мужчина более глубоким басом, чем у Кощея.

– Нож в ее груди.

– Подготовились, значит. – Мужчина на мгновение замер, прикрыв глаза, потом резко сменил позу на более расслабленную и проговорил: – Не проблема, чертям передал. А ты?

Бессмертный покачал головой.

– С тростью понятно. Снежная?

– Убил, – ответил Кощей, а я вздрогнула.

– Что? – вскрикнула, ощущая болезненный ком в горле.

– После твоей смерти ваша связь пропала, а сама Снежная ослабла. Она всегда заботилась только о силе, забывая, что знания и навыки могут оказаться важнее, – терпеливо пояснил Кощей.

– Какого лярва ты тогда сдох?! – У Карачуна очень знакомо почернели глаза.

– Так надо было, – просто сказал Кощей.

– Из-за нее?! – воскликнул король ада.

Мужчины смерили друг друга взглядом. Карачун поджал губы и начал говорить спокойнее:

– Ладно, что-нибудь придумаю. Постараюсь задержать тебя тут по максимуму. Решим. Может, не сразу, но…

Тело Кощея начало становиться прозрачным.

– Иди сюда, малышка.

Любимый раскрыл руки для объятий. Я тут же вернулась в родное тепло, жаль только, его густого запаха здесь не могла ощутить. Кощей прижал меня к себе крепко-крепко. – Скоро ты вернешься домой, и все будет хорошо. Отец тебе поможет, если вдруг что-то пойдет не так.

Кощей поцеловал меня в лоб и приподнял голову, похоже, посмотрел на отца. За спиной раздался потрясенный голос:

– Да даже самопожертвование бы не вытащило тебя отсюда, по-моему, мы позаботились о твоем злодействе, разве нет?! – Последние слова Карачун уже выкрикнул, а потом сорвался на шепот: – Это уже второе, да?

Я подняла голову и взглянула на Кощея, встречаясь с его спокойными серыми глазами.

– Все плохо? – спросила.

– Все закономерно, малышка. Ты, главное, себя не вини, а то я тебя знаю. – Кощей мягко улыбнулся и взъерошил мне волосы. – Во-первых, это я сам виноват, не сменив допуски на дворецких, продолжая доверять той, кто уже проявляла свою сущность так или иначе. Был уверен, что такая… моим якорем стать не сможет.

Бессмертный поджал губы, его глаза почернели. Он явно не привык ошибаться и сейчас считал себя наивным дураком. Наверно, для трехсотлетнего короля – это очень болезненное чувство. Но хоть Кощей и из магического мира, ему не чуждо и что-то человеческое. Как и всем моим новым знакомым. Только вот любимый считал это слабостью. Я провела пальцами по его руке, показывая, что его чувства и ошибки мне нужны не меньше остального.