– Ты меня специально провоцируешь, – хрипло сказал Бессмертный, наклоняясь близко к моим губам.

Я хитро прищурила глаза, смысл скрывать, что действительно так и есть? От испытываемого волнения облизнула пересохшие губы. Кощей проследил за движением кончика моего языка.

– Если я тебя возьму, то уже не отпущу. Никогда.

Любимый стоял в той же позе, близко для поцелуя, сверкая черными безднами и отслеживая мою реакцию на его слова.

А я не хотела бы остаться в этом мире. Не так уж много хорошего дало мне мое попадание в сказку. Да и не приспособлена я к жизни в таких условиях – без лекарств, родителей, сестры с братом и… чего уж греха таить… интернета.

– Поэтому мне лучше сейчас уйти. Спокойной ночи, малышка.

Он повернул мою голову, чтобы поцеловать в щеку. Но я вывернулась и жестко впилась в его губы. Кощей застонал и с не меньшей силой ответил, сжав в объятиях. Да так тесно, что дышать было нечем. И казалось, своим обжигающим укусом-поцелуем он делал мне искусственное дыхание. Возвращал из серых волн, в которых я тонула, в радужный яркий мир.

Ослабив хватку и тяжело дыша мне в шею, Кощей прошептал:

– Ты меня с ума сводишь. – Отодвинулся, придерживая меня за плечи. Затем сделал шаг назад и взлохматил себе волосы в каком-то растерянном и беззащитном жесте. – И даже не представляешь насколько.

Больше целовать он меня не пытался. Только сообщил, что обещанный чай принесет дворецкий, и ушел.

На следующий день с утра меня ждал сюрприз в виде приглашения на пикник. На той самой поляне, которую я приметила перед тем, как увидела сирену.

Там мы и провели большую часть дня. Кощей закутал меня в теплое одеяло и отвечал на вопросы о своем детстве. Так я узнала, что мать его была ведьмой и умерла двести лет назад. А воспитывал его отец, чье имя я могла видеть на бумагах. Карачун давно ушел из этих мест из-за своей рабочей деятельности. Дом и королевство передал в полное владение и ответственность Кощею сразу после смерти жены. Младшему Бессмертному оседать где-то совсем не хотелось, но пришлось. Жизнь жадного до приключений мужчины изменилась, наполнившись разборками с ведьмами и нечистью. Царевич со своими предъявами и ревностью к Марье окончательно вывел из себя только взявшего бремя власти Кощея. На вопрос, почему же не его отец является королем, Кощей пожал плечами и сказал, что Карачуну подвластно другое государство, которое не позволяет иметь какие-либо политические права тут.

Жаль, что однажды я уеду, оставив этот счастливый день только как воспоминание.

На перемене ко мне подошел Буратино и сказал, что меня вызывают к ректору. Вряд ли этот деревянный засранец стал бы добровольным засланником, так что я только вздернула бровь.

Странно то, что он подошел ко мне, еще более настораживало, что именно в момент отсутствия Кощея.

– Это по поводу комиссии, – дополнил Буратино.

Откуда бы он узнал о проверке, если бы его действительно не послал ректор?

Мы вышли из аудитории и направились в сторону ректорской. Буратино шел прямо за мной, что пугало. Были у меня все основания считать, что он как-то связан с нападениями на меня. Как минимум с собаками в лесу – точно.