Таким оказался Адашев. Схватив за руку Ивана, который уже стиснул было рукоять своего оружия, Адашев двинулся с холма, увлекая и царя с конем за собой.

Последние московские полки, оплот русской рати, разлившись тремя потоками, вступили в Казань через трое ворот с кликами:

– Мужайтесь, братцы! Бей татар! Сам царь на них идет.

И стоило появиться новым отрядам, только весть прошла, что царь тут, в стенах городских, опять все ожили в русских полках. А бешеный напор удальцов казанских, как об скалу прибой, разбит был натиском свежих отрядов царского полка…

Снова отброшены татары в пределы царского дворца, там последний бой идет!

А у Арских ворот, где развевается большая хоругвь царская, Иван, бледный, потрясенный, прильнул к древку ее и, не сводя глаз с чудотворного креста Дмитрия Донского, которым осенена святыня, громко молится, перемежая слова рыданьями и воплями:

– Помилуй, Господи! Защити, не предай в руки неверным меня и царство мое! Не отдай на поругание агарянам и своим изменникам! Дай, дай… дай победу, Всемилостивый Творец! Всю жизнь отдам на служение Твое! Не отымай только дыхания у меня теперь, не лиши трона, наследия отцов и дедов! Грешил я, Господи! но по неведению! Помилуй… помилуй, помилуй, Господи!

Молится громко, отчаянно Иван, рыдает безумно! И вдруг умолк… Пена проступила на губах… Лицо сероватое стало… С коня на землю валится…

Знают бояре и Адашев, что это значит. С двух сторон прижались двое человек своими конями к царскому коню… Держат обомлевшего Ивана, крепко держат за руки, чтобы в содроганиях он не свалился с седла. А все остальные тоже стоят стеной, закрыли от воинов то, что с больным царем сейчас творится…

Четвертый час пополудни. Вся Казань у русских в руках. Защитники стен и крепостных башен, уцелевшие в первых стычках с русскими, кидаются со стен вниз, бегут к реке Казанке, в соседние леса, во все концы! Но тут сторожат их заранее посланные отряды и секут мечами или на аркан берут и тащат за собой.

Теперь – только в самой ограде дворцовой не бойня, не избиение бегущих и безоружных, а настоящий бой идет. Но и тут судьба татар решена. Их десять тысяч против семидесяти! Пал духовный владыка царства, душа обороны казанской, Эмир-Кулла-Шериф, уронил ятаган, которым разил гяуров. Пал он с проклятием на пересохших губах, с ненавистью в потухшем старческом взоре, закрывая ладонью широкую рану, нанесенную гяурской рукой прямо в грудь старику.

Видя, что их вождь смертельно ранен, татары вынесли его из самой сечи, из свалки боевой и положили в стороне, поодаль, на ступени соседней мечети, а сами снова в бой ринулись…

Вот уж отступают остатки дружины Шерифа под натиском свежих отрядов врага. Мимо умирающего старика пробегают московские ратники, гонясь за казанцами.

Тогда Эмир в последнем содрогании приподнял от земли тяжелеющую голову, полною горстью собственной крови, которая лилась у него из раны, плеснул вслед врагам и прохрипел:

– Чумой пожирающей падет кровь наша на вас, ненавистные! Пожжет утробы ваши… жен, детей ваших, волки… шакалы несытые! Язвой и чу…