Троица дошла до конца зала и остановилась в двух шагах от Пашки.

— Тоже жизнь, — сказал высокий парень, щурясь от дыма.

— Их бы на лесоповал недельки на две хотя бы, — буркнул второй и закашлялся, — что они, здесь от жизни прячутся, что ли?

Девушка молчала и нетерпеливо постукивала ногой в парусиновой туфле, повернулась к Пашке и спросила:

— Кабинеты?

Пашка посмотрел в строгие серые глаза девчонки и молча посторонился, а когда патруль прошел в коридор, двинулся следом и вдруг с сожалением додумал: «Чуть опоздали, граждане начальники. На десяток минут раньше бы. Поглядел бы я тогда на гоп-компанию Серого. Эти ребята наганы не за пазухой носят и стреляют наверняка не из кармана».

Девчонка заглянула в один кабинет, потом услышала голоса и резко отдернула засаленную портьеру кабинета, где сидели налетчики.

Пашка очень жалел, что не видит лиц Серого и компании.

— Пламенный революционный привет!

Пашка узнал звонкий голос Цыгана.

Парни презрительно ухмыльнулись, а девчонка положила руку на бедро и заразительно рассмеялась.

— Вот шут гороховый! Наверное, уверен, что хорош.

Патруль обошел Пашку, словно столб, и вернулся в зал.

Пашка вошел в кабинет, сел в сторонке и злорадно оглядел присутствующих.

Цыган кусал губы и смотрел на Сержа.

— Упустил ты момент, друг детства. Встать бы тебе и уйти вместе с товарищами. Жив бы остался.

Серж не ответил и с безучастным видом продолжал полировать ногти.

В коридоре раздались быстрые шаги, и через секунду в кабинет вошел Серый. Он оглядел присутствующих, резко пододвинул стул, сел и, ломая спички, стал закуривать. Обычно его мертвенно-серое лицо сейчас было в красных пятнах, а худая спина еще больше торчала острыми лопатками. «Видно, попало от начальства», — злорадно подумал Пашка и, пряча довольную улыбку, прикрыл рот рукой.

— Никто не сбежал, все на месте, — сказал Цыган и обвел рукой кабинет. — Отсутствует Свисток, которого по твоему высочайшему повелению отправили прогуляться во двор, и сейчас он, наверное, уже купается. Ликвидировали его даже быстрее, чем я надеялся.

— Заткнись, — тонко взвизгнул Серый, — я с тобой еще поговорю. Мне Валет рассказал кое-что об этом парне, — он кивнул в сторону Сержа. — Почему ты раньше молчал?

— Только сегодня придумал, — пробормотал Серж и подул на пальцы.

— Сволочи! Все сволочи! — Серый вскочил, но поскользнулся и снова упал на стул.

Что-то обожгло спину, и Пашка подпрыгнул на табурете.

Рядом стояла Аленка, смотрела серьезными глазами и показывала ему мокрую ладошку.

— От самого рынка ледышку несла, — сказала она, — у рыбников стащила, ужасно холодная.

— Для того, чтобы мне за шиворот бросить?

Пашка двигал спиной, пытаясь избавиться от обжигающего льда.

— Ага, — сказала Аленка, сунула ему за рубаху руку и прижала к груди замерзшую ладошку.

Пашка взвизгнул, отскочил в сторону и выдернул рубашку из брюк. Ледышка упала на пол.

— Я думала, тебе приятно, — разочарованно протянула Аленка, посмотрела на Пашку совершенно серьезно, и только в самом уголке глаза плясал чертенок смеха.