Во французском названии «Gerardmer» можно обнаружить два слова — мужское имя Жерар и «море». И хотя в этом маленьком предгорном городке на востоке Франции (вовсе не у моря) кинофестиваль фантастики и фильмов ужасов проводился лишь в пятый раз, знатоки и поклонники жанра говорили уже о традициях кинофорума.

На самом деле смотры «необычного кино» проходили с 1973 года на курорте Авориаз. Надо заметить, что смена адресов прошла практически безболезненно и не отразилась на имидже и престиже фестиваля. Потому что вот уже четверть века Авориаз и Жерармер на самом деле определяют погоду в кинофантастике, Отдавая должное американским фильмам, фестиваль в то же время открывает для критики и публики целый ряд имен авторов из других стран — от Мексики до Гонконга, от Нидерландов до Польши.

Кстати, если уж зашла речь о новых талантах, надо непременно отметить, что на этих двух фестивалях во Франции стало широко известно о существовании таких деятелей кинофантастики, как Стивен Спилберг, который в 1973 году был удостоен Гран-при за картину «Дуэль», или Джон Карпентер, трижды получавший премии критики за фильмы «Канун Дня всех святых», «Туман» и «Князь тьмы», или Джордж Миллер, награжденный специальным призом за «Безумного Макса» в 1980-м и Гран-при за «Безумного Макса II» два года спустя.

Правда, чаще все-таки поощрялись мастера фильмов ужасов, кроме Крейвена и Карпентера, это были Брайан Де Пальма («Призрак рая» и «Кэрри»), Дэвид Кроненберг («Мертвая зона», «Муха», «Вылитые копии»), Дон Коскарелли («Фантазм», «Повелитель зверей»), Клайв Баркер («Восставший из ада», «Ночное племя») и другие. Также награждались режиссеры всевозможных странных лент, для которых позже даже придумали особую номинацию. Среди лауреатов были Александр Ходоровский («Святая гора»), Питер Уир («Последняя волна»), Дэвид Линч («Голова-ластик», «Человек-слон»), Александр Кайдановский («Жена керосинщика»)…

Интересно, что помимо призов жюри, которое, как правило, возглавляют известные режиссеры, и наград, вручаемых критиками или технической комиссией за достижения в области использования спецэффектов, в Авориазе была учреждена премия «Страх», а потом и приз публики. Судя по тем, кто получил эти награды, зрители более предпочитают пугаться или оценивать мрачный юмор создателей картин, нежели восхищаться фантастическими авантюрами или компьютерными эффектами. В последние годы в Жерармере выбор жюри и мнение зрителей стали совпадать: в 1997 году это случилось с «Криком» Уэса Крейвена, а в 1998-м — с «Американским оборотнем в Париже» Энтони Уоллера.

Кто-то скажет, что фестивали в Авориазе и Жерармере в большей степени тяготеют не к научной фантастике, а к чему-то более оккультному или же узкокультовому. Тем не менее на одном из первых смотров Гран-при достался «Зеленому Сойленту» Ричарда Флейшера, а на последнем — специальный приз вручен американской ленте «Гаттака» австралийского режиссера Эндрю Никкола, посвященной ныне модной теме клонирования. Но, с другой стороны, все-таки не может не вызвать уважение то, что во Франции, пытаясь противостоять напору американского суперзрелищного и дорогостоящего фантастического кинематографа, за минувшие 25 лет почти не отмечали премиями наиболее кассовые ленты. Они, как правило, показываются здесь вне конкурса. Пожалуй, кроме лент «Терминатор» и «Робот-полицейский», остальные лауреаты, включая, например, коммерчески успешные две серии «Безумного Макса» или «Крик», изначально отнюдь не были высокобюджетными проектами крупнейших киностудий и стали хитами мирового проката достаточно неожиданно.