- Хотелось бы чегонибудь материального! - ответила Мария.
- Хорошо! - Я полез во внутренний карман и извлек на свет алмаз «Шах». - Надеюсь, такая образованная девушка умеет определять подлинность бриллиантов.
Мария осторожно взяла камень и поднесла его к глазам. Через несколько секунд я убедился в высокой квалификации журналистки - она достала из сумочки небольшую лупу.
- Очень похож на настоящий, а что же тогда лежит в Алмазном фонде?
- Он же, в нашей реальности теперь два «Шаха». Тот, который вы держите в руке, принесен из тысяча девятьсот восемнадцатого года. Практическим путем мы установили, что теория перемещений по времени более сложна, чем, например, в фильме «Назад в будущее». Любое проникновение в прошлое вызывает ответвление новой реальности.
- То есть вы можете изменить любое произошедшее событие, но на настоящем времени это не отразится? - Мария схватывала на лету.
- Совершенно верно, нам удались все попытки, даже покушение на Ленина, но ведь вы не слышали о том, что вождь мирового пролетариата застрелен в тысяча девятьсот восемнадцатом году из автомата Калашникова.
- Насколько мне помнится, тогда в Ленина стреляла Фанни Каплан! - сказала Мария.
- У несчастной девушки была сильная близорукость, да и пользовалась она бельгийским дамским браунингом. А этот игрушечный пистолетик с трудом пробивает толстое пальто, наверное, пули отравили изза малой убойной силы оружия.
- А какиенибудь еще загадки прошлого, кроме строительства пирамид, вы раскрыли? - спросила Мария.
- Стыдно признаваться, но нет! Даже эти пресловутые пирамиды попали в кадр совершенно случайно я просто поехал отдохнуть в Египет. Мы просто технари, а не гуманитарии.
- А какое у вас образование? - поинтересовалась журналистка.
- Высшее, но к нашей деятельности не имеющее никакого отношения. Я закончил Московский энергетический.
- Да уж, моя подготовка както больше подходит к путешествиям по времени. У меня за плечами исторический факультет МГУ, - сказала Качалова.
- Теперь я понимаю: ваш вопрос о загадках прошлого - профессиональный интерес? Мы даже не задумывались над этой темой. И если честно - в последнее время маемся от скуки. Подкиньте какуюнибудь идейку!
- Ну, например, тайна Атлантиды, Баальбекская терраса, гигантские рисунки на плато Наска. Был или не был Великий потоп, строили ли в действительности Вавилонскую башню, существовал ли на самом деле Иисус Христос? И таких вопросов миллион! Вам, наверное, следует завести штатного консультанта.
- Хорошо, попробуем воспользоваться вашим советом. Но мы все больше занимаемся сугубо унитарными делами.
- Например, какими? - спросила Мария. Наша милая беседа постепенно превращалась в настоящее интервью. Мне надо быть настороже.
- Прикладными! - расплывчато ответил я. - Послушайте, Мария, а что вы собираетесь делать с моим рассказом? Реклама нам ни к чему!
- Сергей, вы же здравомыслящий человек! - Качалова удивленно посмотрела на меня. - Ну что я могу сделать с вашими откровениями? В журнале их напечатать? Так мне никто не поверит! А вопросы я задаю с целью удовлетворения своего личного любопытства. Ведь не каждый день удается встретиться с путешественниками по времени.