Тодор и Мак заняли свое купе, парня поразили широкие мягкие диваны, между ними стол у окна с дорогими занавесками, шкафчики для одежды, покрытые изящной резьбой деревянные стенные панели, ковер на весь пол, дверь в санузел.

– А это электрические лампы? – обратил внимание Мак на стеклянные плафоны.

– Да, в поезде свой генератор, – подтвердил Тодор.

– Здесь обстановка даже богаче, чем у вас в бюро, – произнес Мак.

– Мы не ставили себе целью добиваться шика и жить в роскоши, – улыбнулся Тодор. – Железная дорога просто показывает пассажирам свое величие.

– В доме у Эри, да и у Су тоже, обстановка достаточно простая, но там чувствуется это ваше «величие», как будто оно в воздухе растворено, с каждым вдохом его впитываешь, – припомнил Мак. – А здесь просто трата денег, пыль в глаза. Все равно же внизу стальной каркас и чугунные колеса.

– Ты знаешь, некоторым людям кажется, что если они наденут дорогой костюм и проедут в шикарном вагоне первого класса, то станут равными элитариям и остальному высшему свету. Своеобразный подъем самооценки и самоутверждение.

– А почему мы не едем в вагоне попроще? – спросил Мак, устраиваясь на мягком диване. – Тоже поднимаем себе эту… самооценку.

– Нет, нам-то это зачем? – рассмеялся Тодор. – Мы же с тобой себе цену и так знаем. Просто если есть возможность ехать в комфорте, то зачем себе в нем отказывать и трястись в конце поезда на жестких скамьях в плацкартном вагоне…

Ада и Эри заняли купе рядом с Тодором и Маком, а Су – следующее за ними. Тодор вышел в коридор, нетерпеливо поглядывая на часы: Себастьян опаздывал. Проводник прошел по вагону, предупреждая о скорой отправке. Паровоз свистнул, готовясь начать движение. Себастьян ворвался в вагон в последнюю минуту. По тому, как неряшливо он был одет, стало понятно, что спешил, но вещи собирал впопыхах и на вокзал мчался со всех ног. Бросив чемодан в своем купе, он вернулся к Тодору и Маку.

– Мне удалось разобраться с чертежом, – с ходу сообщил Себастьян, выкладывая на стол исписанные листы бумаги. – Это не одна, а две схемы, я нашел похожие обозначения элементов в техническом справочнике. Изогнутые линии обозначают катушки, или трансформатор, там еще есть источник питания, такой, как гальваническая батарея. И лейденская банка для накопления энергии. Там еще какой-то странный значок, как молния.

– Молния? – переспросил Тодор. – И электрическая схема? Если замкнуть два провода под напряжением, получится разряд, похожий на молнию.

– Молния, разряд… – начал размышлять Себастьян. – Молниемет… некрасиво. Разряд… разрядник… Разрядник! Точно, это какое-то устройство, испускающее электрический разряд. Надо с электротехниками поговорить, что-то похожее должно быть в телеграфе.

– А что происходит, когда ваша схема выпускает этот разряд? – спросил Мак.

– Молния происходит! – улыбнулся Себастьян. – Только маленькая. Вспышка света, треск.

– То есть свет и звук? А как же их услышат на расстоянии? – не понял Мак.

– А вот это самое интересное! – вскочил с места Себастьян. – Когда во время грозы бьет молния, кроме яркого света и грома возникает еще и электрический удар. Он передается бесшумно, но его можно заметить, если прикрепить к проволочной катушке угольный микрофон. В катушке возникает ток, а микрофон под его воздействием начинает вибрировать и трещать. Вторая схема как раз похожа на приемник разрядов.