– Ваша милость, вы, как всегда, вовремя. Не успей вы подойти, неизвестно, что было бы.

– А ничего не было бы. Замок им никак не взять. К городу бы их форты не подпустили. Но бед натворить могли много. И о заводе я беспокоился. Вот смотри, с суши к заводу форт бы их не подпустил. А река?

– Что река? – И он стал скрести свой затылок.

– А то. Нашли бы они десяток лодок да переправились бы прямо на завод. Спустились бы сверху по течению и высадились на заводскую территорию. Или поднялись бы снизу. Поэтому надо будет на берегу, повыше, подготовить площадки и держать там пушки. Четыре или даже шесть. Стрелять среди заводских многие могут, да и подучить кого еще можно. Тогда к заводу вообще никто не прорвется. Так что действуй.

Объявился наконец Гюнтер. Этот был совершенно спокоен.

– Так, Гюнтер, а ведь с обороной у нас кое-какие проблемы есть. Форты, конечно, перекрывают все подходы к городу, но конница все же между фортами прорваться могла. Большую часть противник потерял бы, но остальные могли бед натворить. Город-то уже давно за стены вылез. Представляешь, что бы они наделали, пока их не перебили? Сколько людей погибло бы? Поэтому надо между основными фортами, поставить небольшие, на пару пушек, чтобы те, кто прорвался мимо основных фортов, нарвались бы на малые. Тут им и конец. Реши это на заседании магистрата. Половину затрат я беру на себя.

– Хорошо, ваша милость. Говорят, вы с молодой женой вернулись?

– Есть такое. Теперь баронство Кестлин тоже наше. Так что принимайся за работу.

– Ваша милость, как же так, – аж подпрыгнул от известия о моей женитьбе Хайнц, – что же вы не сообщили?.. Мы бы подарок приготовили. Нехорошо как-то, без подарка-то.

– Так уж получилось, Хайнц. Выхода другого не было. Надо было быстро решать.

– Так быстро, что даже имени невесты не узнал. Только после венчания поинтересовался, – ляпнул Гюнтер и захохотал.

– Курта, что ли, встретил?

– Ну да. Пока ехал из города сюда, как раз и встретились. Он тоже скоро будет.

– Трепло он, твой Курт. И знал я ее имя, забыл просто. На венчании его святой отец произносил.

– А ты не расслышал и переспросить постеснялся, да?

Теперь хохотали они оба. Ну, Курт, скотина… Встретился на полминуты – и все растрепал.

– Ладно вам, девчонка и в самом деле вроде неплохая. И баронство ее теперь мое на законных основаниях.

– А герцог?

– А идет он лесом.

И они снова расхохотались. Тут как раз подскакал Курт. Соскочил с коня и подошел.

– Господин барон, ваше приказание выполнено. Ни один не ушел, – произнес он обычную уже фразу.

– Ладно, трепач, молодец. Так, Курт, сегодня все отдыхают. Завтра тоже. А послезавтра с утра пораньше выступаем. Хотя нет. Одного дня отдыха хватит. Надо ковать железо, пока горячо. Так что завтра выступаем. Распорядись. Гюнтер, горожан сюда. Хоронить этих. Все тряпки – горожанам. Вечером оба подойдете, посовещаемся. А ты, Хайнц, лей еще пушки, и Дитмар пусть делает мушкеты. Земли у нас теперь много, а будет еще больше, и везде надо гарнизоны держать. Ну все, я в замок.

– Ваша милость… – И Курт протянул мне еще две баронские печати.