Еще мгновение протосс вглядывался в изображение строения, словно питаясь его образом так же, как поглощал питательные вещества из лучей космоса. Затем он мысленно приказал кораблю приблизиться. Он приземлится и пешком дойдет до него. Нутром Зератул чувствовал, что найдет здесь ответы. Он…

Яркая белая молния неожиданно вспыхнула на вершине храма, и со скоростью мысли Зератул уклонился от нее. Что происходит? Не мигая, он с расстояния наблюдал, как на поверхности появилась трещина, которая засияла еще ярче. Внезапно Зератул вспомнил историю, которой поделилась с ним и Джейкобом Замара — историю о собственной смерти. Она разбила корабль о подобный храм, но тот был тусклого зелено-коричневого цвета, в отличие от этого — лучащегося зеленым вибрирующим свечением. По цвету Замара поняла, что…

Энергическое существо. Эти храмы были яйцами — коконами. И Зератул прибыл как раз вовремя, чтобы стать свидетелем вылупления создания, находившегося внутри. Возможно, именно это он ощущал как срочную необходимость прибыть как можно быстрее, пока не стало слишком поздно.

Он восхищенно наблюдал, как поверхность храма-кокона словно бы натянулась, сопротивляясь удару белой молнии. Внезапно «оболочка» раскололась, и Зератул увидел нечто, совершенно недоступное его понимаю. Должно быть, при первом контакте такими показались людям они сами.

Оно было прекрасным. Совершенным, лучистым, блистательно прекрасным. Оно словно с силой прорвалось сквозь свою оболочку — белая, сияющая сущность чистейшего света и энергии. Оно должно было казаться отвратительным — с щупальцами; странными, украшенными перьями, крыльями и огромными глазами, которые сияли столь ярко, что Зератул был вынужден отвернуться и зажмуриться. Но оно не было отвратительным. Оно парило над отслужившей оболочкой, которая сразу же стала приобретать тусклый зелено-коричневый оттенок, и в течение какого-то времени танцевало в воздухе. Вновь повернувшись, чтобы взглянуть на него сквозь прищуренные глаза, Зератул ощутил, как его душа воспарила. Оно было сильным. Возможно, оно было смертельно опасным, но если бы оно обратило свое ужасное, чудесное внимание на него и уничтожило его сейчас, он умер бы счастливым.

Но этому энергетическому существу, такому новому и чистому, не было дела до Зератула. Оно парило над храмом еще какое-то время, а затем взмыло ввысь, направляясь к какой-то цели. В течение одной драгоценной секунды Зератул был слишком ошеломлен, чтобы что-то сделать, но он быстро пришел в себя и последовал за ним.

Дом?

Эта луна была чем-то гораздо большим — местом, где Улрезаж впервые принял свою судьбу. Но, как и все то, что становится судьбоносным, этот мир не отпускал его, и даже теперь он много раз возвращался сюда.

Уникальный выплеск энергий, который позволил Улрезажу начать свое преображение, свое становление, также требовался ему для восстановления сил, и он вновь и вновь возвращался. И так же, как это происходило много раз за прошедшие четыре года, безмолвная тень незаметно скользнула в глубины океана Элны, направляясь вниз до тех пор, пока свет с поверхности не растворился во тьме — но лишь для того, чтобы вновь ярко вспыхнуть рядом со скоплением мерцающих кристаллов.