Но она беременна! Ребенок Аллана растет внутри нее! Руки непроизвольно потянулись к животу. Она плотно зажмурилась.

Оказывается можно трепетать от радости и приходить в ужас одновременно, подумала Элис.

Ребенок — это прекрасно, это исполнение давнего желания, но как он сейчас не вовремя! Она открыла глаза и резким движением головы отбросила со лба волосы. Как поведет себя Аллан? Он только что начал поддерживать идею ее дальнейшего образования, ее карьеры. Но беременность ставит на этом точку. По крайней мере, отодвигает все на несколько лет. А ведь одним ребенком она ограничиваться не собирается, она всегда мечтала о двух или даже трех ребятишках. Причем погодках, чтобы они могли вместе играть, дружить, чтобы разница в возрасте не была для них помехой.

Конечно — она в этом уверена, — беременность удовлетворит все собственнические инстинкты странной натуры мужа. И если, узнав о случившемся, он не вернется к своему прежнему образу жизни, это будет для нее подарком судьбы.

Господи! Опять плохо думаю о муже! — мелькнуло в голове. Надо немедленно прекратить такое безобразие. Ребенок — это сейчас главное. Несмотря ни на что, я хочу его больше всего в жизни.

Элис позвонила в местную клинику и записалась на прием к врачу. По ее собственным подсчетам, она была беременна уже недель одиннадцать или что-то около того. Хотя полной уверенности в точности срока нет, но какая разница?!

— Лис, что это?

Элис встретила мужа в дверях и провела его прямо в гостиную. На небольшом столике в старинных бронзовых подсвечниках горели две свечи. От свежих цветов, стоящих в изящной вазочке посредине стола, исходил тонкий аромат. Два хрустальных бокала и столовое серебро поблескивали в неярком дрожащем свете свечей.

— Я про что-нибудь забыл? Твой день рождения или годовщина свадьбы? Нет, эти даты я точно помню. Мой день рождения тоже не подходит, он в июне. Тогда что? — Аллан в раздумье смотрел на стол.

— Шампанское охлаждается на кухне, — таинственно улыбнулась Элис.

— Еще и шампанское? Господи! Что случилось? Не мучай, говори! Что натворила?

— Не я. Точнее не только я, — продолжала интриговать его Элис. Неожиданно волна всепоглощающей любви захватила ее. Как он мечтал о семье, о своих детях! И скоро это сбудется. Аллан будет великолепным отцом, потому что сам испытал, что такое детство без родительской любви и заботы.

— Ну, я жду, я весь внимание. — Аллан, продолжая улыбаться, насторожился. — Убивай уж сразу. В чем я виновен?

— Я беременна, — кратко ответила она.

— Что? — Аллан застыл, не веря своим ушам. — Что ты сказала?

— Я бе-ре-мен-на, — по слогам произнесла Элис. — Ты скоро станешь отцом. Помнишь тот снегопад…

Она не успела больше сказать ни слова, так как Аллан бросился к ней, схватил ее в охапку и покрыл ее лицо поцелуями.

— Элис! Любовь моя! — шептал он между поцелуями, и она удивилась, заметив слезы в его глазах.

Она тоже не смогла удержаться и разрыдалась у него на груди. Так они и стояли, обнявшись, крепко прижавшись друг к другу. Аллан беспрерывно целовал ее, бессвязно шептал что-то нежное. Она не могла разобрать слов, но точно знала, что эти мгновения запомнит на всю жизнь и будет хранить их в сердце как самое дорогое воспоминание…