Недавно Дженни упоминала о постоянном заказчике Болванчика, который интересовался древностями. Фирг - профессор археологии. Значит и тут есть точки пересечения. Это - два.

Вдобавок, этот гном ещё и один из хранителей Ган-Ли, значит, он точно знал, когда статуэтка будет у мастера Тага, и имел представление, как она охраняется. Это - три.

Я верю в совпадения, но когда их становится слишком много, вера моя истончается. Всё говорило о том, что мастер Фирг просто обязан быть причастным к похищению. Других претендентов не наблюдалось.

Мастер Таг всё ещё думал, будто я его разыгрываю.

- Вы предлагаете мне нагрянуть в дом к мастеру Фиргу, и обвинить его в воровстве? - широко распахнув глаза, уточнил гном.

- Не сразу, - подумав, сказал я. - Его причастность будет трудно доказать. Во всяком случае, законными методами.

- Кто здесь упомянул о законе? - брови гнома поднялись и стали напоминать две арки.

- Я. Мне надоело ходить окольными путями и кривыми дорожками. Рано или поздно я окажусь на обочине.

- Забудьте о ваших человеческих законах, мистер Гэбрил. Вы играете на том поле, где правила устанавливаем мы, гномы.

Кажется, меня ждала маленькая лекция о юриспруденции, но даже тысяча гномов не смогла бы изменить моё решение.

- Не спешите, мастер Таг. Вы ещё успеете попрыгать на животе у вора.

- Чего мы ждём? - изумился гном.

Он рвался в бой, и только я удерживал его от опрометчивых поступков.

- Сущего пустяка - доказательств. Я должен всё проверить, но вы будьте наготове. Я могу появиться у вас в любой момент.

- Вы уж постарайтесь, чтобы этот момент наступил до того, как меня казнят, - уже жалобно попросил мастер Таг

Настроение гнома качалось как маятник. Буквально недавно он размахивал в воздухе руками и рвался к боевому молоту, а теперь того гляди, как бы мне не пришлось лезть в карман за носовым платком и вытирать у него сопли.

- Не беспокойтесь. Считайте, что вы застрахованы, - сказал я и покинул гнома, не забыв перед уходом спросить адресок предполагаемого воришки.

Призрака я отпустил незадолго до начала операции по поимке беглецов. Он обещал вернуться в наш офис к полудню и дожидаться меня там. Очевидно, занятий поважнее у него не нашлось, так что призрак сдержал слово.

- Как всё прошло? - деловито осведомился он.

- Можно сказать отлично. Я раскрыл два убийства, - бодро отрапортовал я.

- А статуэтка? - призрак уже был в курсе. Лиринна?

- Да, она заходила в офис ненадолго, - поняв моё удивление, подтвердил покойный барон. - Я так понял, что у вас с этим талисманом что-то не заладилось?

- Типа того. Это хорошо, что ты уже всё знаешь. Хочу попросить тебя об одной услуге.

- Валяй, - общение с простолюдинами плохо влияло на манеры пусть покойного, но всё же барона.

- Надо незаметно проникнуть в дом гнома Лучше тебя это никто не сделает.

- А зачем?

- Я предполагаю, что этот гном (его, кстати, зовут мастер Фирг) украл у моего клиента статуэтку - талисман рода, - я вытащил из выдвижного ящичка стола рисунок, оставленный Тагом. - Это она.

- Ужас, какой, - выдохнул призрак, бросив мимолётный взгляд на картинку.