- Глупости! "Вы" надо говорить тому, кого уважаешь. А уважать человека только за то, что он прожил на свете больше тебя, согласись, глупо. Что же до уважения, то... Ты меня уважаешь? - Никитка кивнул. - И я тебя тоже уважаю. Мы это оба знаем, так что давай перейдем на "ты", так удобнее. Хорошо?

- Хорошо. А почему имя такое странное? - все-таки спросил Никитка.

- Чье? Мое? Да просто я Маг, и имя у меня, как у Мага.

Никитка открыл рот и уставился на Постоянного, а тот, будто не замечая продолжал щебетать:

- Вообще я не люблю имен, но представляться людям Магом... Не поймут, поэтому я представляюсь своим именем, хоть оно и странно. А потом, если мне нравится человек, то говорю, что я Маг. Давай ты будешь называть меня Магом?

Никитка понял, что обращаются к нему, но сказать ничего не мог.

- Это что, шутка такая? - выдавил наконец мальчик.

- Какая шутка? Я серьезно говорю.

Думаешь как я здесь оказался? Почувствовал, что нужен мальчику и хлоп вот он я. Я всегда прихожу на помощь маленьким мальчикам и девочкам, когда у них беда, вот тебе помог, теперь... - Маг запнулся.

Никитка стоял рядом, но это был совсем не тот мальчик, что минуту назад. Глазенки его намокли, губы дрожали, на лице было столько страдания, что Маг вздрогнул. А Никитка просто вспомнил про свою беду, и не видя выхода готов был разреветься на месте. И слезы тихонько потекли по мальчишечьим щекам.

- Ты плачешь, малыш? Что случилось?

- Ключ-чии, - всхлипнул Никитка. - Ключи под землю провалились, а я достать не могу, а...

Мальчик завсхлипывал чаще и Маг уже не смог понять, что пытается сказать ему Никитка.

- Где провалились? Пойдем.

Никитка, утирая слезы, пошел через двор, а Маг послушно поковылял за ним. Когда они дошли до злосчастного бордюра, Никитка молча ткнул пальцем. Маг подошел ближе, наклонился и поднес руку к щели в асфальте. Солнышко победно сверкнуло в металле ключей, которые сами собой прыгнули Магу в руку. Постоянный разогнулся и протянул Никитке ключи:

- На, и не теряй больше.

- Спасибо, - просиял Никитка. И эта улыбка значила для Мага куда больше, чем заученное с детства слово благодарности.

2.

- Ну куда ты пойдешь? - увещевал Никитка поднимаясь по лестнице. Он уже привык к тому, что с этим человеком можно совершенно спокойно говорить на равных. - Сейчас мы пообедаем, я тебя с мамой познакомлю, а вечером папа придет.

- Может я все-таки пойду? - поинтересовался Маг.

- Ну... ну, - Никитка остановился, повернулся к Магу и выпалил все, что вертелось в голове: - Не уходи, пожалуйста. Мне так не хочется с тобой расставаться.

Ну куда он мог уйти после этих слов? Маг вздохнул и пошлепал по лестнице.

- А почему мы идем пешком? - спросил Маг, когда они добрались до четвертого этажа. - У вас что, лифта нет?

- Лифт есть, только он не работает.

- И долго еще идти?

- Нет, не очень, - просапел Никитка. - Мы на десятом живем.

Маг остановился как вкопанный:

- Э нет, я так не согласен. Пойдем.

Они вышли к лифту. Маг нажал кнопку вызова, но та естественно не сработала. Тогда он распластался по двери лифта и зашептал что-то неразборчивое себе под нос. Каково же было удивление Никитки, когда лифт натужно загудел и поехал.