От усердных упражнений оба вспотели, но Джон продолжал тренировать ее, пока она не стала задыхаться.

— Может, мне позвать на помощь? — наконец вымолвила она.

— Мы прекратим занятие по первому твоему требованию, — ответил он.

— Отлично. А то я уж было засомневалась.

— Я не собираюсь мучить тебя тренировками. Мы должны заниматься каждый день, чтобы ты набралась опыта и стала ловчее, но если у тебя будет ныть все тело, от тренировок не будет прока.

Он не на шутку встревожился, и Ниема поспешила его успокоить:

— Нет, я не перетрудилась, и тем не менее передышка мне все же не помешает.

— В холодильнике есть вода. А я пока позанимаюсь на тренажерах.

Ниема достала из проржавевшего холодильника бутылку воды и уселась с ней на мат. Джон стянул через голову футболку и бросил ее на пол. Ниема отвернулась и отхлебнула воды. Обнаженный по пояс мужчина — зрелище не сногсшибательное, но… это же Джон Медина, а его обыкновенным никак нельзя назвать.

Ниема вытянулась на мате и закрыла глаза, чтобы не пялиться на него, как на диво. Между ними ничего не может быть, кроме работы. Он секретный агент, она рядовой сотрудник. У них совершенно разный стиль жизни. И все же она на мгновение попыталась представить, что у них роман.

Интересно, как бы сложились их отношения? Сегодня ей было приятно в его обществе, несмотря на то что он то и дело задирал ее. Он словно вызывал ее на бой. Она ужасно устала, но кровь теперь быстрее бежит по жилам. Давно она не чувствовала себя такой бодрой и полной сил и энергии. И все благодаря ему? Или же ее так взбудоражила перспектива снова окунуться в полную опасностей и приключений жизнь секретного агента? А может, и то и другое? Кто знает.

После их совместных тренировок весь ее организм словно проснулся. Руки Джона касались ее грудей, сжимали ее ноги, бедра. Его тело прижималось к ее телу, а несколько раз во время борьбы его нога оказывалась у нее между ног.

Ниема перевернулась на живот и улеглась, подперев голову руками. Общение с Джоном Мединой чрезвычайно опасно для жизни. Ей необходимо помнить об этом для собственного блага. Она и так уже рискует очень многим.

— Пора за работу, пышечка, — окликнул он ее, отжимаясь от скамьи.

— Пышечка, как же! — огрызнулась она и рывком вскочила на ноги.

Вилла Ронсара на юге Франции

Луи Ронсар всегда стремился во всем убедиться своими глазами, а доверие считал товаром с неоправданно завышенной ценой.

Но и в тех редких случаях, когда он доверял кому-то, то доверял лишь в определенных аспектах. Он верил, что его сестра Мариетт никогда не причинит ему зла, однако она была столь же глупа, сколь и прелестна, и поэтому он старался не посвящать ее в свои дела. Волей-неволей ему приходилось знакомить некоторых работников с деталями бизнеса, но он постоянно наводил справки об их финансовом состоянии и личной жизни, чтобы выявить, не исходит ли от них угроза его положению. Его служащим запрещалось употреблять наркотики, но Ронсар прекрасно понимал, что голословным запрещением тут ничего не добьешься, и поэтому заставлял своих сотрудников регулярно проходить тесты на наркотики вне зависимости от ранга.