– Мне не известны подробности, – призналась она. – Я простая посланница. После того, как нашлемная камера зафиксировала твое лицо и прошла идентификация, я связалась с Небесным Домом. Где меня, к моему изумлению, переключили прямо на лорда. От него и поступил приказ. Я всего лишь рядовой исполнитель.

Я не выдержал, фыркнул. Поняв, что перегнула с притворством (обычные маги не имеют в подчинении столько военной силы, она кто угодно, но точно не рядовой исполнитель, скорее боевой командир среднего звена), Джессика обезоруживающе улыбнулась.

– Хорошо, я передам, – пробурчал я, все еще не уверенный, что поступаю правильно, давая обещание. – Но, как сама понимаешь, конечное решение все равно останется за князем. Будет он звонить или нет, думаю, никто в этом мире не сможет предугадать.

– Я понимаю, – кивнула Джессика.

– Отлично.

Возникла пауза. Никто из нас не хотел первым поворачиваться к другому спиной или хотя бы отводить надолго взгляд в сторону.

Недоверие – основополагающее правило при общении с чужими магами. Особенно боевыми. Нанести колдовской удар недолго, буквально пару мгновений, как тут оставаться расслабленным?

– Тогда я, пожалуй, пойду, – мягко сказала девушка, делая осторожный шаг к покачивающейся надувной лодке чуть дальше у пирса.

Серый цвет, удобные сиденья, два мощных мотора – военная модель для высадки на побережье с борта крупных кораблей. Неплохая машинка. Не будь я столь воспитан, то подумал бы позаимствовать у недавней собеседницы ее транспортное средство.

– Хорошо, – откликнулся я, развернувшись боком и пройдя вправо по направлению к выступающим далеко в воду бетонным мостикам гавани.

Барсик, весь разговор дисциплинированно пролежавший неподвижно рядом со мной, неторопливо встал, двинулся следом.

Гостья вместе со своими металлическими помощниками благополучно скрылась за выступающей оконечностью скальной гряды, а мы направились в дальний конец причалов.

Пока шел, не переставал размышлять о состоявшейся беседе. Короткое и незамысловатое на первый взгляд сообщение могло на самом деле оказаться весьма важным для клана.

Орловы вступили в военный союз с ван Хоторнами? Договорились о совместных действиях против общих врагов? Насколько далеко распространяются договоренности? Или же меня самого используют в неведомо каких целях? Такое тоже более чем возможно.

Колдовские кланы в нынешние времена напоминали банку с пауками, где последней служил весь мир. Каждый оставшийся в живых Патриарх жаждал усилить влияние и распространить власть на как можно большие территории.

Следовало опасаться любого желания наладить дружеские отношения. Интрига могла нести внутри другую интригу, а за безобидным посланием скрываться глубоко проработанный план, должный нанести невосполнимый урон. Слова несли спрятанный смысл, а один секрет маскировал собой следующий.

Кто его знает, что на самом деле планируют Морганы, какая роль при этом отводится Строгановым и к чему все в конечном итоге приведет?

Непонятен и способ выхода на контакт. Не могли придумать попроще? Или до такой степени не хотели светиться, что пошли столь экстравагантным для информационной эры путем? В конце концов, князь Кирилл не та персона, до кого легко дозвониться.