– А сейчас по-другому? – с искренним интересом осведомилась девушка.

– Конечно, – убежденно заявил собеседник за стойкой. – Всех этих крыс перебили. Законы именно соблюдаются, а не просто остаются на бумаге. Правосудие работает на пять с плюсом. Колдуны не церемонятся с преступниками. Не поверите, сестра говорит, ночью через парк без боязни можно пройти, где раньше только и делали, что торговали наркотой. Всех прогнали через допросные, а там не какие-то бумагомараки из старых, кому для «правильных» показаний давали на лапу. Все продумано, все через магию. Никто не может уйти безнаказанно. Если виновен, понятное дело.

– Ты прямо патриот клановых властей, – предельно серьезным голосом сказала Светозара. – Тогда почему тебе не попробовать уехать куда-нибудь еще, где тоже правят маги? Я так понимаю, похожие порядки теперь везде?

Бармен поставил пустые тарелку и кружку на мойку, без подсказок налил еще один чай.

– Мне домой хочется. В Холодный Предел трудно попасть, но я все же хочу быть поближе к родственникам. Хотя ходят слухи, что в других местах легче осесть. Те же Охотниковы и Курбатовы всегда привечают переселенцев с востребованной профессией.

– Специальность бармена пользуется популярностью? – позволила себе легкую улыбку девушка.

Парень рассмеялся в ответ.

– Я ведь техникум заканчивал изначально. Думаю, в случае чего, смог бы где-нибудь пристроиться. Но говорю же – хочу к семье.

Входная дверь бара открылась, впуская внутрь порыв зимнего ветра вместе с очередными посетителями. И не обычных любителей пропустить вечерком стаканчик-другой, а кое-кого совершенно иного.

Молодой парень в тонком бежевом пальто в сопровождении двух солдат в униформе с арктическим камуфляжем.

Бармен шустро перегнулся через стойку, горячо зашептал Светозаре на правое ухо:

– Усиленный патруль Хранителей Тишины! Делай все, что они говорят, и ни в коем случае не оказывай сопротивление. Они не производят арестов и не задерживают, если что – уничтожают на месте. Лучше сразу приготовить документы для проверки.

Светозара благодарно кивнула, внимательно следя за приближающимися стражами правопорядка клана Строгановых. Она заметила, как идущий впереди молодой человек внимательно ощупывает эмоциональный фон каждого клиента питейного заведения, пытаясь найти признаки враждебного отношения.

Вот кто-то вызвал подозрение, последовала вежливая просьба ответить на пару вопросов, держа в руке небольшой камешек. Четверка смуглолицых людей за столиком принялась что-то горячо втолковывать проверяющему, постепенно увеличивая громкость выкриков, иногда переходя на незнакомый язык.

– Зря это они, – протянул бармен, тоже наблюдая за деятельностью патрульных.

И правда, маг в модном пальто не стал никого уговаривать, молча шагнул в сторону, кивая бойцам позади.

Послышались четыре приглушенных хлопка. И не хотевшие сотрудничать буйные посетители обзавелись на лбах аккуратными ровными дырочками.

– Четверо на утилизацию. Бар «Рандеву», – хмуро проговорил в микрофон миниатюрной гарнитуры один из солдат.

В наступившей тишине негромко произнесенные слова с легкостью долетели до самых дальних уголков забегаловки. Больше желающих поскандалить внутри не нашлось.