Конгрессмен Райан и республиканцы совершили две фатальные ошибки. Во-первых, любой, кто хоть что-то смыслит в переговорах, знает, что сначала надо дать высказаться другой стороне. Республиканцам следовало подождать появления президента и заставить его высказаться первым. Президент должен был сказать, какие он планирует сокращения расходов и как собирается поставить бюджет под контроль и защитить кредитный рейтинг Америки. Ничего этого не случилось. Вместо этого конгрессмен Райан совершил ошибку. Он выступил и взвалил на республиканцев огромную задачу, а Обама отмолчался и позволил республиканской партии совершить, по сути, политическое самоубийство. Вторая ошибка Райана заключалась в том, что он до смерти напугал пожилых людей. Нравится вам это или нет, но большинству пожилых людей вполне по душе программа Medicare. Мне тоже нравится Medicare. Начинать свою речь с того, чтобы заставлять нервничать пожилых американцев, – нет, это никуда не годится. Это плохая политика.

Так что же сделали демократы? Они превратили Пола Райана и его предложение реформировать Medicare в боксерскую грушу, объект нападок, и республиканцы проиграли дополнительные выборы в Конгресс в северной части штата Нью-Йорк, где, по идее, должны были легко выиграть. Кэти Хочел, кандидат от демократической партии, от души прошлась по своему противнику, республиканке Джейн Корвин, развернув на телевидении целую кампанию видеороликов о Medicare. В роликах показывали, как со скалы сталкивают пожилую леди в инвалидном кресле. В роликах пояснялось, что бедную бабушку сбрасывали со скалы из-за «Пола Райана и его друзей в Конгрессе». Несправедливо? Конечно. Хорошая, правильная ли это политика? Абсолютно правильная. Республиканской партии надо научиться твердости и превзойти в переговорах Обаму и его вашингтонскую шайку растратчиков и прожигателей. Им также надо овладеть искусством выбирать правильный тон и язык выступлений.

Вот с чем сталкиваешься, наблюдая за дебатами о том, как лучше всего реформировать и спасти систему социальной защиты. Консерваторам надо выбирать разумные, сдержанные выражения. Безумные высказывания, которые наводят ужас на пожилых американцев, абсолютно ничего не дадут. Такие выражения просто дают демократам еще одно средство демонизации республиканцев как бессердечных скупцов. Когда человек, отработавший 40 лет и видевший, как государство исправно вычитает 6 % из каждой зарплаты за все эти годы, снова слышит республиканцев, он, понятное дело, желает получить обратно свои деньги, которые ему должны. Это совершенно справедливо.

Итак, первое, что нам нужно сделать, – это напомнить пожилым американцам, что их социальное обеспечение надежно, гарантировано и незыблемо. Точка. У нас есть средства для того, что выплатить пожилым американцам то, что им причитается, и мы будем это делать. Затем нужно оценить грядущие 75 лет и решить проблему намечающегося дефицита в размере 5,3 триллиона долларов. У демократов одно-единственное решение всех проблем – повышение налогов, повышение налогов и еще раз повышение налогов. С таким решением одна проблема: оно не работает! Такое решение приведет лишь к тому, что растратчики средств из правительства проведут рейд по фондам социального страхования и направят деньги на пустые, никому не нужные программы. Вывод: повышение налогов ради латания дыр в финансировании – не способ дать Америке правительство, которое Америка может себе позволить. Правильный способ решения проблем заключается в том, чтобы снова сделать Америку сильной.