Дент остановился и нагнулся как будто для того, чтобы сорвать одуванчик, а сам исподтишка посмотрел в ту сторону, где, свернув за угол минуту назад, скрылся пикап.

– Уехал.

Беллами бросила взгляд в том же направлении, но, увы, опоздала. Машина успела скрыться.

– Но это мог быть кто угодно.

– Может, вы правы, а у меня приступ паранойи.

– Мне кажется, что паранойя у нас обоих.

– Не пытайтесь запудрить мне мозги, уважаемый автор. Я сам их кому угодно запудрю.

Несколько минут назад вы порядком перетрухнули. Вы напуганы, причем небезосновательно. Сами же сказали, что кому-то очень не хочется, чтобы вы вспомнили, что именно тогда произошло.

– Я сказала так, потому что знаю о провалах в собственной памяти. Но он-то этого не знает.

– Что еще сильнее подзуживает его желание разу-знать обо всех ваших поступках и о том, о чем вы до сих пор умалчиваете.

– Знай я действительно что-то важное, я бы помогла следствию еще тогда. Я бы рассказала обо всем, что видела и что знаю.

– Верно, но только не в том случае, когда увиденное повергло вас в шок. – С этими словами Дент пристально посмотрел ей в глаза и произнес то, чего она сама никогда бы не осмелилась сказать вслух: – Например, вы могли стать свидетелем убийства вашей сестры.

– Но этого не было! – мгновенно парировала Беллами.

– Кто-то считает иначе. Например, я тоже так – считаю.

– Вы ошибаетесь. Я бы помнила, будь это именно так.

– Пусть так, – согласился Дент, чтобы не обострять разговор. – Но неплохо бы найти подтверждение всему, что вы вспомните или даже если вам просто покажется. И еще желательно найти того, кто смог бы восстановить провалы в вашей памяти, которые не способны заполнить ни вы, ни я. – Дент мгновение подумал и добавил: – Нужно поговорить с вашими родителями.

– О чем? Ваше предложение бессмысленно, Дент.

– Им нужно знать.

– Я не стану воскрешать самый страшный, самый тяжелый момент в их жизни.

– Вы уже это сделали.

– Спасибо, что напомнили! – разозлилась Беллами. – Когда я только приступила к работе над книгой, могла ли предположить, что она выйдет в свет именно тогда, когда отец будет бороться за жизнь?

– Боюсь, как бы вам не пришлось делать то же самое, если этот таинственный некто захочет узнать правду!

– То есть вы увидели какого-то краснорожего придурка в идиотском пикапе и решили, что он угрожает моей жизни? Да вы делаете из мухи слона!

– Ага, теперь вы все отрицаете. Что ж, разумно.

Беллами благоразумно отвела взгляд в сторону.

– Ваших родителей следует поставить в известность о возможной опасности.

Беллами решительно качнула головой.

– У Говарда есть деньги. Он в состоянии нанять для вас телохранителя.

– Вы с ума сошли? Не будет у меня никакого тело-хранителя!

– Все-таки расскажите им, Беллами.

– Нет.

– Поговорите с ними и тем самым облегчите душу.

– Я сказала: нет! И хватит об этом! Тема закрыта!

Нет, Дент не рассчитывал, что она согласится с его предложением. Однако ее упрямство действовало на нервы. Он встал и шумно вздохнул:

– Хорошо. Тогда расскажите Стивену. Прежде чем вы начнете перебивать меня, выслушайте вот что. Когда налетел смерч, вы со Стивеном находились примерно в одном месте, и примерно в это самое время ваша память дала сбой. Логика подсказывает, что в таком случае необходимо поговорить со Стивеном.