Седьмая, центральная стадия (25–50 лет) – взрослый этап развития личности. Развитие идентичности происходит в течение всей жизни человека. Сильной стороной на седьмой стадии является забота. Положительным качеством этой стадии развития является то, что личность вкладывает себя в любимую работу, в заботу о детях, таким образом, человек удовлетворен собой и жизнью. В другом случае, если человеку не на кого излить свое «Я» в этот период – у него нет любимой работы, нет семьи и детей, происходят опустошение личности, застой и косность, может начаться психологический и физиологический регресс. В основном отрицательные проявления выражены сильно, если личность была предварительно подготовлена к этому отрицательным ходом своего развития, т. е. просматривались отрицательные проявления на всех стадиях развития личности.
На восьмой стадии, после 50 лет, формируется завершенная форма эгоидентичности, основанная на проявлениях всего пути развития личности. Человек переосмысливает всю свою жизнь, осознается свое «Я» в духовных раздумьях о прожитых годах. Человеку необходимо понять то, что его жизнь является неповторимой, ее невозможно переделать. У человека происходит принятие самого себя и своей жизни, появляется осознание необходимости логического завершения жизни. Таким образом, проявляется мудрость и отстраненный интерес к жизни перед лицом смерти. В том случае, если не произошло принятия себя и своей жизни, у человека возникает разочарование, потеря вкуса к жизни, ощущение, что жизнь прожита зря.
Как указывает Э. Эриксон, в течение всей жизни человек переживает восемь психосоциальных кризисов, которые являются специфическими для каждого возраста. Благоприятное или неблагоприятное их прохождение определяет возможность последующего становления личности.
Кризис первой стадии выражается в базальном доверии или базальном недоверии. В данном случае успешное разрешение кризиса зависит от того, насколько мать передала ребенку чувство внутренней уверенности и узнавания, в ответ на которое ребенок начинает ощущать доверие, у него не возникает страха при отсутствии матери по какой-либо причине. Наоборот, у него появляется надежда на все хорошее. А в случае неудовлетворения основных потребностей ребенка, наоборот, появляется недоверие к окружающему миру.
Разрешение второго кризиса в жизни человека, кризиса раннего детства, базируется на результате преодоления кризиса младенчества. Имея доверие к родителям и к миру, ребенок легче обучается автономии и самостоятельности. При разрешении первого кризиса в сторону недоверия и нетерпеливости родителей у ребенка возникают сомнения и стыд из-за своей беспомощности.
Кризис третьей стадии основан на результате разрешения предыдущего кризиса. Если в результате автономии воспиталась сила воли, то в возрасте игры возникает инициативность, порождается цель действия. При невозможности осуществления своих собственных планов, переживании неудач и безответственности может появиться покорность и чувство вины.
В школьном возрасте проявляется четвертый кризис – идентичности. Кризис школьного возраста приводит инициативных детей к развитию трудолюбия и возникновению чувства компетентности. У детей, личность которых содержит чувство вины, наоборот, может проявиться чувство неполноценности в плане использования возможностей и средств, а также в плане собственного статуса среди сверстников.