В то, что Лось просто… поехал, и дело в детях — не поверит никто. Я сам бы не поверил. А нам вообще никто не верит.

Вот только кассета. И то, что на ней было…

— Слушай, Лось — сказал я — ты понимаешь, как все это выглядит, а? Как бред сумасшедшего. Банда педофилов насилует и убивает детей…

— Да, б…, какая разница как это выглядит, а? Тебе мало того что было на кассете?

— Мало.

Мы смотрели друг на друга, поверх костерка, который развели на бетонном полу — и у каждого была своя правда.

— Давай с самого начала — начал я — ты понимаешь, что тобой могли просто воспользоваться? Чтобы потом подставить?

Лось криво усмехнулся

— Кто?

— А сам не въезжаешь? Ты понимаешь, что произошло за последние годы? Санкционные запреты административно закрыли целые рынки. Рубль недооценен на семьдесят процентов, и это не домыслы, а расчеты Блумберга. Сформировалась целая когорта людей… которые зарабатывают либо на санкциях, либо на слабом рубле, либо и на том и на другом разом. Для них любая нормализация, подписание договоров — как нож острый. Они имеют огромные деньги, доступ к СМИ, к аналитическим службам… да к кому угодно. Ты можешь быть частью провокации, которая послужит вторым делом Скрипаля. У нас поднимется визг о детях, у них — о том, что по стране разъезжают убийцы Кремля…

— Хватит… ты сам то себя слышишь?

…

— Это — дети! Б… дети!

— Лось! И что с того — дети? В нашей игре — нет ничего святого! Тем более, если на кону деньги…

— Ну, да. У вас так.

— У вас?

— У вашего поколения. Я еще понимал, зачем иду служить.

— А я — нет?

— Ты — нет — Лось говорил как будто для себя — ты уже не понимал. Ты просто потерял друзей в Грозном. И решил мстить. Это правильно — мстить за погибших друзей… за погибшую страну мстить. Но это — не всё.

— Да пошел ты.

Лось не обиделся. Только укоризненно покачал головой

— Ты так ничего и не понял?

— А что я должен понять? Что мы вступили в большую вонючую кучу дерьма и теперь от нас так воняет, что в приличном доме нас и на порог не пустят?

…

— Да, ты нарыл что-то. Может, что-то очень серьезное. Но это делается не так, Лось. Ты должен вернуться в Россию. Передать то, что ты нашел службе. Это будет правильно. Это надо сделать, Лось.

— Хочешь, скажу, что будет?

???

— Они сядут на этот компромат и будут сидеть на нем. Может, используют для шантажа. И в самом крайнем — сольют в прессу. Вы так работаете.

— Хватит говорить — вы. Ты — один из нас.

Лось пристально посмотрел на меня

— Помнишь, был такой Володя Бегунов?

Я вспомнил сразу. Он мечтал об Альфе, но не прошел отбор. Работал в обеспечении.

— И?

— У него умерла сестра. Мать — одиночка. Детей забрали в детдом. Володя пытался оформить опекунство, но не успел. Мальчика оформили по программе международного усыновления и забрали сюда, в Англию. С нарушением закона. Вот с этого — все и началось…

Говорят — кто что охраняет, тот то и имеет. В большинстве случаев — это правило верно. Так оно и есть…

Даже если то, что охраняешь — дети.

Надо быть кем-то… мало похожим на человека, чтобы превратить детей в товар. Но превращают. И это не один человек, не два.