— Ох, думаю, нам не нужен прямой эфир. Чую засаду! Что-то случится.

Елизавета начала убеждать начальника в обратном и в конце концов воскликнула:

— Чем угодно клянусь! Программа получится супер! И запускать ее надо завтра, а то конкуренты подсуетятся и раньше нас примирение устроят. Идея не очень оригинальна, она витает в воздухе.

— Подумаю, — буркнул начальник.

Елизавета очень расстроилась. Она надеялась на другую реакцию. Но владелец канала был не в восторге. Вечером произошла глупая история с перепутанными игрушками, утром Лиза понеслась в телецентр, договорилась с секретаршей Анькой, изъяла со стола его величества «Желтуху», выдохнула с облегчением, пошла в кафе, хотела наградить себя кофе и налетела на Великого и ужасного, который ей сказал:

— Довольна?

Она вздрогнула. Ей подумалось, что шпионы кормильца-батюшки разузнали про вивиков-мимиков, и сейчас очаровательный Сергей Петрович Михайлов (такое имя стоит у государя императора в паспорте) забавляется с ней, как тигр с воробышком.

— Чем? — осторожно поинтересовалась Лиза.

Михайлов почесал подбородок.

— Хороший вопрос. А кто просил о спецвыпуске «Барабана»? Он состоится сегодня в шестнадцать ноль-ноль. Прямой эфир.

У Лизы под ногами закачался пол.

— Мне не сказали!

— Велю выпороть главреда на конюшне, — схохмил Великий и ужасный. — Я ему сам приказал предупредить участников шоу. Надеюсь, Вадим не подведет.

— Нет, нет, — засуетилась Елизавета.

— И Манон явится? — улыбнулся Михайлов. — Смотри, ты за это отвечаешь головой. Прямой эфир. Поди сама проверь всех. Да! Васильеву не забудь.

— Какую? — разинула рот Елизавета. — Среди гостей запланированы исключительно знаменитости. Певцы и шоумены, еще депутат Банкин.

Сергей Петрович опять улыбнулся, на этот раз как-то совсем неласково.

— Значит, ведущая нашего канала Дашенька для тебя недостаточно хороша? Ну, ну! Вадиму в ее доме жить нравится? Ему уютно? Комфортно? Чего притихла? Бесполезно скрывать от меня правду. Я знаю все. Захотели потрафить ополоумевшему от собственной значимости Полканову, выкрутили руки слишком доброй Васильевой, а теперь ты ее человеком пятого сорта считаешь? Слушай и запоминай. Дарья сегодня будет на шоу около Полканова. Она говорит больше и чаще остальных. Розе велено не отбирать у Васильевой микрофон. Ты в курсе моих планов по Даше? Она скоро станет лицом канала! Захлопни рот, одерни юбку и подключайся к редакторам «Барабана». Похоже, они зашиваются.

— Меня никто не звал на программу, — воскликнула я.

— Да я уже поняла, — завопила Елизавета, — умоляю, поспеши.

— Я собиралась заниматься совсем другими делами, — протянула я.

— Ты мне должна! — закричала Лиза.

Раздался писк, связь прервалась. Я забыла вечером зарядить сотовый, а зарядного устройства у меня в машине нет, все хочу его купить, да руки не доходят. Представляю, какая истерика началась у Лизы. Стопроцентно она думает, что я нарочно прервала разговор.

К зданию телецентра я подрулила с мокрой спиной и дрожащими ногами. Много лет сижу за рулем, но так и не научилась управлять автомобилем. Шестьдесят километров в час — вот моя предельная скорость, а сейчас мне пришлось нажимать на педаль газа и лавировать из ряда в ряд. Странно, что я осталась жива после такой гонки.