О боги…

Лазло соскользнул со спины монстра, и если до этой вспышки радости отчаяние Сарай было мрачным, то после оно стало просто обездоленным. Ее надежда не могла пережить горе, увиденное на лице возлюбленного. Он покачнулся. Не смог вдохнуть. Прекрасные мечтательные глаза стали как выжженные дыры, и что хуже всего – он смотрел не на нее. Лазло смотрел на тело на воротах, истекающее кровью с кончиков коричных волос, и к нему и потянулся. Не к ней, а к нему.

Сарай заметила, как дрожат его руки. Наблюдала, как он проводит пальцем по тонкой розовой лямке, упавшей с ее мертвого плеча, и вспомнила ощущение от его рук, когда он опускал ту же лямку, а еще жар губ на коже и утонченные дорожки чувств, словно это действительно произошло в реальности – словно сошлись не только их разумы, а и тела. Жестокость ситуации резала душу как нож. Лазло впервые прикоснулся к ней по-настоящему, а Сарай ничего не ощущала.

Лазло поправил лямку. По его щекам заструились слезы. Ворота были высокими. Голова мертвой Сарай, опущенная вниз, находилась выше поднятой головы юноши. Он прижался лицом к ее волосам, как если бы они были чем-то драгоценным. Кровь закапала на рубашку и размазалась по шее и подбородку. Лазло приподнял девушку за шею сзади. До чего же нежно он держал эту мертвую пустышку! Сарай попыталась коснуться его щеки, но рука прошла прямо сквозь него.

При первом посещении его сна Сарай стояла прямо перед Лазло, будучи уверенной в своей невидимости и с тоской думая, как бы ей хотелось, чтобы этот странный мечтатель сосредоточил на ней взгляд своих милых серых глаз.

И вдруг он это сделал. Только он. Лазло увидел ее, и это дало ей материальность, словно его колдовской свет был магией, которая сделала Сарай реальной. За последние ночи она прожила больше, чем за все предыдущие, не говоря уж о ее настоящих днях и ночах – все благодаря тому, что он ее увидел.

Но не в этот раз. Не было больше ни колдовского света, ни магии – только отчаяние, достойное худших деяний Изагол. «Лазло!» – воскликнула Сарай. По крайней мере, она произнесла имя, но у нее не было ни воздуха, ни языка, ни зубов, чтобы озвучить его вслух. У нее ничего не было. Махалат прибыл и переделал их обоих. Лазло стал богом, а она – призраком. Страничка перевернулась. Началась новая история. Достаточно одного взгляда на Лазло, чтобы понять, что она будет великолепной.

Но Сарай не станет ее частью.

Лазло не почувствовал переворота страницы. Он почувствовал, что книга захлопнулась и упала, как та, что когда-то давно сломала ему нос, – вот только эта разрушила его жизнь.

Он взобрался на каменный фундамент ворот и потянулся к телу Сарай. Подхватил ее за поясницу. Второй рукой все еще держал за шею. Предельно аккуратно поднял девушку. Со сдавленным всхлипом снял хрупкое тело с флерона, пригвоздившего ее к месту. Когда Сарай освободилась, Лазло спустился и прижал ее к груди, одновременно чувствуя себя выпотрошенным и полным невыразимой нежности. Наконец-то он коснулся ее настоящих рук – но они никогда не коснутся его. Ее настоящие губы никогда его не поцелуют. Лазло согнулся над Сарай, словно мог защитить, но для этого было слишком поздно.