Тут вмешалась Джеймисон:

– Нет, он имел в виду – что будет с вашими владениями? С домом?

Брови Бэрона сошлись на переносице:

– А, теперь понял… Ну я и без того едва держу голову над водой. В тюрьме мне работать не дадут, так что все мои доходы, и без того маленькие, очень быстро иссякнут.

– Можно ведь продать какие-то ценные вещи. Вроде старинных ружей, которые вы нам показывали…

– Дело не только в этом.

– В чем же еще?

– Ну хоть Брэдли Коста и отклонил мой последний запрос, я все-таки ухитрился где-то с год назад пересмотреть условия залога. Банк чуть уменьшил процент, но добавил одну хитрую формулировочку.

– Какую еще формулировочку? – уточнила Джеймисон.

– Пункт о «моральном облике владельца». Мол, поместье может быть отнесено к историческим памятникам. Это придает ему дополнительную ценность. Но любого рода скандал уменьшает ценность имущества, и вот эту-то дополнительную стоимость они из общей стоимости и вычленили.

– Так вы хотите сказать, что если совершите какое-то преступление и вас арестуют…

– …то у банка появится возможность объявить это неисполнением предусмотренных договором обязательств, лишить меня права выкупа залога и продать имущество с аукциона – тому, кто больше заплатит. Даже если я буду продолжать исправно вносить предусмотренные договором платежи.

– Но какая им разница, если проценты вносятся в срок?

– Потому что обеспечением займа является дом. Если я совершаю серьезное преступление, то, согласно договору, это уменьшает его рыночную стоимость. В итоге сумма обеспечения автоматически становится меньше суммы залога, меня объявляют неплатежеспособным и загребают мое имущество себе… – Бэрон поднял взгляд на Декера. – А вас, похоже, это не удивило.

– Нисколько.

– Почему?

– Если не вы совершили эти убийства, тогда кто-то изо всех сил пытается, чтобы в них обвинили именно вас. Вы были знакомы или имели контакты со всеми четырьмя убитыми. Контакты не слишком очевидные – здесь нам пришлось основательно покопать. И своим враньем вы ничем себе не помогли.

– Это уж точно.

– Так что тот, кто их убил, не хотел, чтобы все выглядело слишком просто.

– Почему? – уточнила Джеймисон.

– Потому как иначе мы пришли бы к заключению, что кто-то пытается подставить Бэрона.

– И к какому же заключению вы пришли взамен? – поинтересовался Джон.

– Сейчас мы к этому подойдем. На какую сумму заложено ваше имущество?

– На очень большую.

– Так что претендовать на его выкуп может только тот, у кого бездонные карманы?

– Да. Денег банк получит поменьше, чем по первоначальному договору, но все равно много.

– И Коста про все это знал?

– Он-то и переоформил тогда залоговый договор, включив в него пункт о моральном облике. Как уже говорил, когда я в следующий раз обратился к нему насчет очередного пересмотра договора на предмет уменьшения процента и смягчения прочих условий, он мне отказал.

– Думаете, Коста планировал каким-то образом сам выкупить залог и заполучить поместье как раз таким способом? Стать его законным владельцем и получить возможность в спокойной обстановке искать клад? – спросила Джеймисон.