– А хто ж ты тогда? – вконец запутавшись, пробормотала старушка.

Я взяла ее под локоть:

– Дело в том, уважаемая Варвара Никифоровна, что у нас, – я опять многозначительно повертела перед ее глазами удостоверением, – есть основания подозревать хозяина этой дачи, Каверина Максима Александровича, в незаконном хранении наркотиков! Наше ведомство сейчас разрабатывает операцию по задержанию гражданина Каверина. Вам понятно?

– Операцию… – ошеломленно произнесла Варвара Никифоровна. – Наркотики?!

– Да, да, они самые, – горячо подхватила я. – А вы знаете, что только у нас в стране от употребления наркотиков погибает более семидесяти тысяч человек в год? Что распространение этого зелья является таким же злом, как и торговля оружием и терроризм? Что, в конце концов, наркотики – это прямая угроза нашей цивилизации? – Я закончила на самой высокой ноте и вопросительно посмотрела на свою собеседницу. Та с минуту помолчала, видимо, переваривая полученную информацию, и всплеснула руками:

– Ить, негодяй какой! Ишь, што удумал, забери его нечистая сила. – Тут из уст Варвары Никифоровны посыпались такие проклятия на голову Каверина, что с трудом верилось, что каких-нибудь пять минут назад она пела дифирамбы «уважаемому человеку, Максиму Александровичу».

Она пошарила у себя в карманах и дрожащими руками вытащила связку ключей.

– Давай, дочка, – сказала она, открывая дверь, – проводи, это… свою операцию, штоб ему…

Я вошла вовнутрь. Да, господин Каверин ни в чем себе не отказывал. Дорогая кожаная мебель, бронзовые канделябры, большой старинный ковер на одной из стен. Я обследовала все комнаты. В ванной на роскошной мраморной тумбочке лежали Асины часы. Я узнала их по оригинальному браслету ручной работы: еще когда Ася пришла ко мне домой, я обратила на него внимание. Стало быть, девушки были здесь! Но теперь их увезли. Кто, куда и зачем? Я вошла в небольшую комнатку, по-видимому, гардеробную. Сначала я открыла дверцы длинного, во всю стену, зеркального шкафа-купе, осмотрела стопки белья, залезла во все карманы верхней одежды. Ничего заслуживающего внимания я не обнаружила. Прошла в туалетную комнату и заглянула в бачок унитаза. Результат – тот же, то есть никакой.

Я вновь вернулась в комнату, служившую, судя по всему, спальней. Во всяком случае, половину ее занимала широченная кровать под балдахином. Я открыла все ящики письменного стола и на самом дне одного из них увидела ту же свадебную фотографию, что и в доме Аси. В глубине ящика еще что-то белело. Я вытащила два целлофановых пакетика с белым порошком внутри: похоже, мне не пришлось врать Варваре Никифоровне, уличив ее хозяина в пагубном пристрастии к наркотикам! К пакетикам пристал сложенный вдвое, изрядно пожелтевший листок. Я развернула его. Четким почерком некая Вика сообщала Каверину, по каким именно причинам у него не заладилась семейная жизнь с Асей. «Понимаешь, – писала она, – в нее безумно был влюблен Игорь Снегирев, а она в него – тоже. Прямо Ромео и Джульетта! Он ни с кем не хотел танцевать, кроме нее, ни на дуэтном, ни на историко-бытовом, ни на характерном. Даже на репетициях производственной практики их всегда ставили вместе, Игорь как-то этого добивался. Но когда он собрался готовиться к конкурсу вдвоем со своей ненаглядной, а не со мной, тут уж я не выдержала. Ведь весь хореографический отдел единогласно утвердил меня, так этот упрямец уговорил художественного руководителя, и он разрешил выступать на конкурсе этой противной Аське, причем только в качестве партнерши Игоря, потому что по своим данным на большее она не тянула. Не скрою, Игорь мне нравился, и даже очень, у меня на него были определенные виды. Но, к сожалению, он оказался однолюбом, и все мои усилия были напрасны. В конце концов, мне надоело с ним возиться, ведь на нем свет клином не сошелся, есть и другие мужики, ничуть не хуже его. И я решила: пусть себе эти голубки отправляются на конкурс, но перед этим я выскажу этой принцессе все, что я о ней думаю. И знаешь, я не только высказалась, но и здорово приложилась к ее очаровательному личику! А тут еще такое удачное стечение обстоятельств: Игорь ведь ничего поначалу не знал о нашей драке. Я зашла в зал, где должен был состояться урок характерного танца, он уже там разогревался. Я подошла к нему и – представляешь, какая удача! – в это время в зал вбегает разъяренная Аська с огромным фингалом под левым глазом (моя работа!). Игорь как раз стоит спиной к ней, я делаю вид, что оступилась, и вешаюсь ему на шею. Игорь волей-неволей подхватывает меня за талию. И Аська все это видит. Через секунду она пулей вылетает из зала, ее папочка-генерал забирает документы из училища, и она заканчивает обучение уже в Перми. Получается, что Игорь во всей этой истории, как говорится, ни сном ни духом не был замешан, подставили бедного мальчика! Не окажись Аська такой дурой, все можно было бы выяснить тогда же, на месте, и не возникло бы всех этих заморочек теперь… Хотя тогда бы и ты не женился на ее высочестве, так что… Но теперь-то ты понимаешь, в чем дело? Она может выходить замуж хоть до скончания века, результат будет один – развод, ведь ей нужен только Игорь, как и она ему».