- Вздор! Полнейший вздор! - завыл прыщавый в истерике.

- Никто не поверит в эти бредни с каким-то там талисманом, продолжал он в том же духе. Эта беседа происходила в небольшом помещении, находящемся в подвале дома, в который доставил меня военный вертолет. Я сидел в тяжелом деревянном кресле, основание которого было залито в бетоне. Туловище, руки и ноги были связаны крепкими холщовыми ремнями, прикрепленными к креслу. От кресла к столу, за которым сидел прыщавый мужчина, тянулся пучок разноцветных проводов. Глаза мне слепила мощная силовая лампа.

- Мы исследовали вас, - втолковывал он, словно ребенку, мне. - У вас нет никаких следов лучевой болезни. Мы подозреваем в вас иностранного агента другого государства. Если вы скажете, каким образом предохранили себя, вы будете освобождены.

Мне все это надоело, о чем свидетельствовало выражение лица. И он взорвался.

- Ах ты... сукин сын! - зарычало чудовище в прыщах. - Сейчас ты запоешь иначе!!

Жмуря глаза в ярком свете я заметил, что он что-то настраивал в приборе на столе. Тонкие металлические волокна, прищепленные к самым ценным частям моего тела, начали легко шипеть. Я с интересом ожидал, что будет дальше.

Шум за столом свидетельствовал, что прыщавый мужчина забеспокоился. Он с хриплым выдохом передвигал ручку следующих друг за другом потенциометров. Металлические волокна начали дымиться, кто-то подбежал, вероятно, проверить клеммы, неосторожно прикоснулся к одной из них и с диким криком отскочил в угол.

- Скажешь! - рычал из-за стола прыщавый. - Увидишь... скажешь!! Здесь каждый говорит...

Щелкнул следующий тумблер и в тот же момент брызнули пучки фиолетовых искр. Одновременно погасла лампа.

- Свет... Свет!! - визжал прыщавый.

Что-то опрокинулось в темноте. Кто-то нецензурно ругался на чем свет стоит, а снаружи доносились громкие удары в дверь. Я спокойно опустил голову и стал ожидать дальнейших событий. Вскоре лампа зажглась, хотя не так ярко, как раньше.

Какая-то добрая душа направила ее в сторону. А сзади доносились отзвуки ссоры.

Я слышал голос прыщавого и с удовольствием констатировал, что он становится жалким. Через минуту двое солдат расстегнули мои ремни, попросив, чтобы пояс снял я сам, так как не хотят мне нанести оскорбления. Я сделал все, о чем они просили, оделся и поднялся наверх (как меня предварительно попросили).

Пройдя подвал и двигаясь коридором я не заметил уже прыщавого мужчину - тот куда-то исчез. Лифтом поднялись наверх. Конвоирующий сержант спросил, не хочу ли я принять ванну. По его лицу было видно, что он готов предложить мне даже сделать маникюр. Я отказался. В комнате, куда меня провели, стояла нормальная мебель.

Я с облегчением вздохнул, подумав про себя: "Как же мне надоели эти подземелья, подвалы и бетонные стены...".

- Здравствуйте. Я полковник Роули, - сказал симпатичный мужчина, встретивший меня.

Я поспешно воспользовался вежливо предложенным креслом, а бутылка коньяка выглядела многообещающе.

- Прошу извинить моих подчиненных за их недоверие и подозрительность, - сказал он и глянул на меня. Снисходительно улыбаясь полковник поднес стакан к губам. Его содержимое было великолепно.