"Интересно, способно ли бессмертие предохранить меня от радиации всякого там излучения: альфа, бета и так далее..." - думал я, - "оно ведь характерно тем, что невидимо и убивает бесшумно. Да... паршивая штука. Был бы хоть на всякий случай счетчик Гейгера..."
И вдруг я присел на корточки. Мое внимание привлекла какая-то решетка в стене. Ухватившись за нее, я сильно дернул. После нескольких попыток решетка поддалась, открыв передо мной темное отверстие. Собравшись с духом, глубоко вздохнув и протянув вперед руку, я сделал первый шаг.
Двигаться было ужасно неудобно и с каждым движением я касался грязных, липких, сужающихся по мере передвижения, стен. Вероятно, это была длинная труба в вентиляционной системе. Я надеялся, что дойду ею к другому помещению, откуда мне будет легче выбраться на поверхность. К этому времени уже на коленях я передвигался в абсолютной темноте. Через несколько минут, ощупав ладонь, я понял - начинается спуск. Тормозя о стенки трубы я замедлил темп сползания. Еще через несколько метров передо мной оказалось разветвление, часть трубы сворачивала влево. Уже слегка нервничая я избрал старую трассу. Начинал сильно потеть: темнота, затянувшееся путешествие и предчувствие того, что я могу вляпаться в какую-нибудь радиоактивную мерзость - лишало меня покоя. И вновь неожиданность. Труба превращалась в вертикальную шахту со скобами. Мне не хотелось возвращаться и я продолжил путь.
После двадцати ступенек, отсчитываемых про себя, моя рука наткнулась на решетку в стене. От толчка она упала и, судя по отзвуку, от дна меня отделяло еще несколько метров. С надеждой в сердце протиснулся я в отверстие. И оказался в большом помещении (судя по раздающемуся эхо). Придерживаясь в лабиринтах классического правила правой руки, начал идти вдоль стены. Стоящий в темноте предмет чуть не опрокинулся на меня. Растирая ушибленное колено я ощупал препятствие. Это был какой-то металлический прямоугольник. Обойдя его я вскоре наткнулся на следующий здесь их было много. Двигаясь более осторожно я добрался до противоположного конца помещения, где к соей радости нащупал двери. Они оказались массивными, врезанными в стену. По-прежнему наощупь я пытался отыскать замок или ручку. Вместо этого обнаружил рукоятку запоров. Две из них с большим усилием мне удалось повернуть, но третья находилась очень высоко. Я едва касался ее пальцами. Убедившись, что по другую сторону меня ожидает свобода, я словно в трансе вспомнил о прямоугольниках... о ящиках. С растопыренными руками я принялся за поиски.
Каждую находку я с воплями радости складывал под дверь. И уже через несколько минут сложил неплохую пирамиду. Попробовал на нее взобраться она не шаталась, но не хватало нескольких сантиметров.
С радостью отыскал последний прямоугольник на самой середине зала. С облегчением вздохнув, я положил добычу на верхушке пирамиды, но подымаясь наверх так и не сумел использовать ее.
Внезапно вся конструкция вспыхнула ярким синем свечением. Это было ужасно.
Закрыв глаза я ничего не чувствовал, но сознание того, что происходит, могло лишить меня чувств. Я находился в "нулевой" точке. Меня окружало давление в миллион атмосфер и температура, превышающая температуру солнца. Даже не стоило открывать глаза, чтобы убедиться в том, что помещение, где я находился, и комплекс систем, которыми путешествовал - все это перестало существовать.