– Давно я так валяюсь?

– Откуда ж я знаю, – фыркнул гном, беря со стола кувшин с водой. – Мы минут десять как вернулись, а ты тут ковриком прикидываешься.

Он припал к горлышку кувшина и принялся судорожно поглощать его содержимое.

– Яр, что случилось-то? – спросил Крис, помогая приземлиться мне на кровать.

– Что-что, по тыкве меня звезданули. – Я ощупал свой бедный затылок, на котором уже набухла от такенная болезненная шишка. – Блин…

– А кстати, где наше мохнатое создание?

Я бросил взгляд на Дорофеича, затем на Криса и пожал плечами.

– Не знаю, однако не думаю, что это он меня.

– Так. – Гном с грохотом поставил кувшин на стол и, с удивлением посмотрев на оставшуюся у него в ладони ручку, почему-то смутился, бросил ее на пол и ногой задвинул под кровать.

Дракон тем временем начал кругами ходить по комнате, внимательно принюхиваясь, точно собака-ищейка, затем заявил, что в комнате недавно были какие-то люди, которые, скорее всего, похитили нашего друга.

– Да кому он нужен? – бросил гном, вновь беря кувшин и с горечью обнаруживая, что тот пуст.

Тяжело вздохнув, гном осторожно поставил хрупкую посудину на место и как-то нехорошо покосился в сторону висевшего на стене умывальника.

– Может, кстати, и нужен, – пробормотал дракон. – Вспомните тех ребят, что нам на днях за кота сто золотых предлагали.

– Надо было соглашаться, – вздохнул гном. – Хоть какая-то польза от этого пушистого половика была бы.

– Дорофеич! – Я поморщился.

Действительно пару дней назад к нам наведался один тип, представившийся владельцем столичного зоопарка, и предложил бешеную по местным меркам сумму за нашего котика. Мы, естественно, отказались, и он, расстроенный, ушел, однако просил нас подумать и обещал зайти еще разок, чтобы узнать наше решение. Дорофеич тогда еще целый день над Батоном прикалывался, прикидывая, сколько можно будет выручить, если размножить нашего котейку, скрестив его с местными особями. Батон, естественно, высказал все, что он о нашем завхозе думает, и к тому же сам предложил ему с кем-нибудь скреститься для улучшения родословной, ну а дальше мы с Крисом слушать не стали, быстренько смотавшись из комнаты.

– Думаешь, он? – спросил я дракона.

– Ну что не лично – это точно. – Крис втянул носом воздух. – Запах другой, и вот еще…

Он подошел к кровати и, нагнувшись, достал из-под нее драный кусок материи, который протянул мне.

– И что это? – поинтересовался я, однако эту драную тряпку брать в руки не стал: кто ее знает, для чего она использовалась.

– Похоже, часть одежды неведомых похитителей, к тому же, судя вот по этим дырам, ее выдрал Батон, причем зубами.

Угу, ему еще осталось добавить: «Это же элементарно, Ватсон», – и трубочку закурить. – Блин, и когда это наш земноводный в детективы подался? Я пристально посмотрел на разлохмаченный клочок материи. Интересно, где он там следы зубов увидел? По-моему, обычная замусоленная тряпка, причем не самая чистая и… фу-у (ну на фиг мне ее в нос-то совать?), приятно пахнущая.

– Так. – Гном поднялся. – Пойду пока вниз расспрошу бармена, вдруг он что знает. А так горячку пороть не стоит – может, ничего серьезного.