Так! Что это еще за мысли? Немедля переключиться!

Сейчас доставит попаданку домой и заявит в префектуру о нападении. Пусть разбираются, что и кому нужно от бедной женщины. А он окажет мэру очередную услугу и окончательно станет в Старом Дубе своим. Никакие связи не будут лишними в таком тонком деле, как поиск артефакта!

Домой Лизавета вернулась в совершенно невменяемом состоянии. Точнее, это она знала, что в данный момент напоминает гранату с выдернутой чекой. Но со стороны казалось, что на женщину снизошло ледяное спокойствие. Ни одна эмоция не отражалась на неподвижном белом лице.

Эйф, мило улыбнувшись, высадил ее у калитки и сказал:

— Идите в дом, госпожа Лизавета. Я должен убедиться, что с вами все в порядке.

— Вы не зайдете? — абсолютно спокойным, отстраненным тоном спросила она, чувствуя, что внутри все трясется.

— Я отправляюсь исполнять ваше желание: доложу о нападении в префектуру, зафиксирую магические следы, выясню, кому вы перешли дорожку, — хищно усмехнулся Эйф. — Не волнуйтесь, утром я приду, чтобы ваши работники могли подписать контракты!

Лиза медленно пошла к дому, затылком чувствуя тяжелый взгляд спутника.

Едва за ней захлопнулась дверь, дракон запрыгнул на коня и, проклиная свою мягкотелость, помчался в префектуру. Иметь дело с околоточными стражниками он не желал. Если уж связываться с властями, то на самом высоком уровне!

В кухне горела лампа, на столе высилась горка еще теплых пирожков, а тролль, нацепив на нос огромные круглые очки и шевеля губами, читал потрепанную книжку.

Лиза вошла, глянула на него и вдруг начала оседать.

— Госпожа Лизавета! Что с вами? — зеленокожий великан так разволновался, что уронил книжку и едва не разбил очки, пока поднимал ее.

Она не выдержала, схватилась за тролля, как за любимую плюшевую игрушку, и разрыдалась. Обняла колючую суконную жилетку, благоухающую щелочным мылом и лимоном, и выплакала весь свой страх, все разочарование этим миром.

Ыргын мужественно терпел, только вздыхал иногда, а когда хозяйка начала икать — подал кружку воды и пробурчал:

— Разве можно так себя изводить? Поесть надо! Пирожки еще остались! И борщ!

Под это уютное ворчание Лизавета поела, узнала, что оборотень ушел, как и собирался, и вдруг ощутила странную тоску. Она ведь думала, что дома будет в безопасности, под защитой огромной черной «собачки», а получается, что ей страшно даже подняться к себе.

Преодолев страх, Лизавета убрала посуду, благодарно чмокнула тролля в зеленую щеку и все же поднялась на второй этаж, чтобы принять ванну с лавандой. Как хорошо, что ей удалось прикупить травок у местной знахарки! Вот сейчас она снимет юбку…

Оценив брызги грязи, разрезы и кровь, Лизавета со вздохом бросила бархатную ткань на пол, туда же отправилось кокетливое белье. Заколки упали в фарфоровую пиалу, к ним присоединились шнурки и ленты. А теперь вперед — в горячие, успокаивающие объятия воды!

Укладывая голову на край медной лохани, Лиза подумала: жаль, что рядом нет Инмара. Взгляд его желтых глаз согрел бы ее быстрее. А уж объятия! Тролль, конечно, послужил отличной жилеткой, но Ыргын боится «белую женщину», а оборотень — нет.