Тролль и оборотень переглянулись.

— Да не так чтобы очень… — пробурчал Инмар и как-то уж очень внимательно уставился на пылающий в печи огонь.

Лиза не обратила внимания. Ее голова была забита другим:

— Ыргын, пробегись по моим девочкам, скажи, что я вернулась и для них будет работа. Инмар, я помню, что в контракте указана охрана из оборотней, будет разумнее, если этим займешься ты!

В ответ на эти слова волк словно окаменел.

— Что с тобой? — Лизавета потормошила его за плечо. — Не выспался что ли?

— Простите, — он склонил голову, — Альфа моего клана уже знает, что вы пожелали возродить портальную башню, и приглашает вас погостить, чтобы лично выбрать охранников.

— Быстро же тут новости разносятся, — проворчала иномирянка. — Думала, хоть денек отдохну. И так уж необходимо мое личное присутствие?

— Альфе нельзя отказывать. Его приглашение это все равно что приказ, просто в более мягкой форме.

— А то я не догадалась сама!

Инмар склонил голову.

Альфе донесли не только о старой башне, но и о том, что его третий бета нашел свою истинную. Теперь главный волк желал познакомиться с ней. А уж то, что Лиза собралась восстанавливать башню, принеся на земли оборотней и драконов новую торговую точку, говорило только о том, что знакомиться надо быстрее. Пока хитропопые чешуйчатые выскочки не запудрили ей мозги. Что-что, а в делах плетения словесных кружев драконы уступали только эльфам.

— Мои братья будут охранять и защищать вашу собственность, — сказал Инмар аккуратно. — Некоторым придется быть рядом с вами целыми сутками. Нужно, чтобы они оценили и запомнили ваш запах, прежде чем согласятся на эту службу.

Лизавета бросила взгляд на Ыргына. Но тролль спокойно разливал по кружкам травяной отвар, а значит, никакого подвоха в поездке к оборотням не чуял.

— Хорошо, — она не стала упрямиться, — драконов организуем, стройку начнем, тогда и заедем в гости к твоему Альфе. А пока мне нужно с девочками поболтать и гномов нанять. Слышала, что они лучшие строители в этом мире.

— Лучшие, — прогудел Ыргын, — если тролли у них на подхвате. Коротышки не любят сами мешки да камни таскать. Раствор вручную мешать или доски на высоту поднимать. Всегда нас нанимают!

— Значит, и твоих сородичей нанять надо, — вздохнула Лиза, оценивая масштаб работ, которые после одной подписи свалились на ее голову.

Впрочем, не этого ли хотела? Интересная работа, свободные средства, уверенность в завтрашнем дне…

Собственный бизнес, чего уж греха таить.

— Если вдруг ничего не получится, — пригорюнилась Лизавета, — разобью у башни огород и буду картошку выращивать!

— Так земля там неплодородная, — напомнил Инмар.

— Удобрю! — отмахнулась иномирянка. — Вот скуплю по дешевке весь навоз в драконьей столице — и удобрю.

Оборотень промолчал, зато Ыргын басовито расхохотался:

— Ну, тогда и я с вами. Только любимую мотыгу с собой прихвачу. Я, знаете ли, страсть как люблю огородничать!

Инмар слушал веселые препирания Лизы и тролля, а на душе становилось все тяжелее. Как примут ее в клане? Что скажет Альфа? А отец?

Для волка суженая всегда на первом месте, об этом и речи нет, но Лиза иномирянка. А к таким везде относятся с подозрением. И не потому что иномиряне все поголовно плохие, а потому что большая часть из них с трудом терпит первые пять лет, а потом всеми правдами и неправдами старается вернуться домой.