С точки зрения местных законов эти наёмники ничего не нарушили, но Братство, считавшееся во всех государствах независимой от местных владетелей организацией, на деле же всегда старалась поддерживать с властью полное взаимопонимание.

Казнить или изгнать из Братства убежавших с войны наёмников законных оснований не было, но возможностью наказывать их не выгодными или опасными контрактами руководители организации воспользовались на всю катушку. Так что, дезертиры были вынуждены сами уйти на вольные хлеба.

— Только не думай, Игорь, что это слабые бойцы, — предупредил Кулик, — Настоящие волки. Добряк одно время даже опасался, что Шкипер привлечёт их к работе в Пелоне, но, видимо, те отказались. И ещё… один глупый парнишка у меня был… он по загородным имениям… лазил. По дурости решил рискнуть… короче, вокруг виллы полно Сигналок и Ловушек… на иск-магов там денег не жалеют.

— Ну, у нас своя иск-магиня есть, так что, не проблема.

— Не проблема? Игорь, там двадцать вооружённых мужиков, и, потом, ты в самом деле хочешь убить…

— Парн, перестань, — попаданец вернулся в кресло и с улыбкой посмотрел на своего визави, — Я что, похож на сумасшедшего? Не собираюсь я идти в атаку на полк. И ребёнка, пусть уже и достаточно великовозрастного, убивать не хочу. Нам лишь нужно сымитировать нападение, прикончить пару караульных дезертиров, оставить Шкиперу след — жирный и толстый — и смотаться. Ну, усекаешь?

После таких объяснений, суть задуманного иноземцем до вора дошла быстро.

— Так вот зачем тебе Жернок потребовался живым?

— Ага. Не надолго. Всё, пошли вниз. Детали обсудим чуть позже. С Лоймом и Танией.

Следующие два дня у компаньонов и их новых соратников ушли на подготовку провокации. При этом, пополнять свою казну за счёт продажи пока ещё простеньких прогрессорских изделий и магических артефактов — Тания, помимо зажигалок, изготовила и несколько Сигналок — не забывали. Деньги были нужны, даже при том, что Парн изъявил готовность поделиться казной Добряка. Компаньоны от столь щедрого предложения отказались, но пепел нарга Игорь себе прибрал.

— Этой дорогой короче, зато на ней движение больше, — ткнул пальцем Лойм, — Предлагаю проехать восточней. Не сильно-то и проиграем во времени. Да ведь нам всё равно темноты дожидаться.

Вся компания, включая Кольта, которому опять не повезло — он вместе с Эмилей оставался дома — в холле склонились над положенным на стол листом со схемой окрестностей Пелона, начерченной Игорем по словам Кулика.

— Ты как считаешь? — спросил попаданец у вора.

— Можно и так. Без разницы, — ответил тот и ухмыльнулся, — Забавно ты рисуешь. Понятней намного.

На лестные для себя слова Егоров не отреагировал. Было бы, чем гордиться.

— Тогда решено, — Игорь свернул схему и убрал себе во внутренний карман куртки, — Завтра пораньше обедаем, грузим нашего Жернока, и в путь. Лойм, проверь ещё раз телегу, которую купил, что-то она у меня подозрение вызывает.

— Обижаешь, командир, — вздохнул Кессер, — Всё же я кузнец, хоть и в прошлом. Но, спорить не буду, надо, так надо. Вечером с рабом укрепим колёса.