Однажды она позвонила Карлосу, он примчался и разрешил проблемы, едва не стерев при этом в опилки свой агрегат. Утром смеялся:

– Дорогая, тебе нужен постоянный мужчина, иначе ты меня искалечишь!

Коваль отбросила с лица растрепанные волосы и улыбнулась улыбкой сытой кошки:

– Проще купить вибратор, он хоть разговорами не достает и не жалуется, что устал!

Но ей полегчало. Вечером поехала в «Стеклянный шар» побаловать себя японской кухней. Решив посидеть в общем зале, к неудовольствию телохранителей, отказалась от татами-рум. Макс покачал головой, но промолчал, только все время напряженно оглядывался по сторонам.

– Да не крутись ты, нет здесь никого, кто мог бы что-то против меня иметь! – приказала Марина, наслаждаясь роллами с семгой. И тут увидела направляющуюся прямо к ней лахудру Светочку. – Так, еще один вечер испорчен безнадежно! – констатировала она, в сердцах бросая на стол палочки-хаси.

Сразу же подскочил вездесущий мэтр Кирилыч:

– Что-то не в порядке, Марина Викторовна?

– Расслабьтесь, Евгений Кирилыч, еда превосходна, как обычно. Тут другое… – произнесла Марина с досадой. – Вы свободны.

Мэтр растворился, а московская мамзель остановилась перед столиком, глядя на Коваль в упор. Марина откинулась на спинку дивана, вынула сигарету, Макс услужливо поднес ей зажигалку. Она курила и ждала, а Светочка, видимо, собиралась с мыслями, не зная, с чего начать.

– Мне нужно поговорить с вами, – решилась она, наконец.

– А мне – нет, – спокойно сказала Марина.

– Но это важно для Егора… – Ага, уже Егор, без отчества! Быстро дело пошло, отметила про себя Коваль.

– Ко мне это больше отношения не имеет, – так же спокойно парировала она, отпивая саке из фарфоровой чашечки.

– Вы ломаете его карьеру, – ожесточенно выдала девушка.

– Уж извини, что я до сих пор жива! Ведь только факт моей смерти может спасти его карьеру и твои планы в отношении его самого. А я не тороплюсь пока на тот свет, мне и на этом есть, чем заняться, – сообщила Марина, чем привела соперницу просто в бешенство.

– Мои планы – это не ваша забота, госпожа Коваль! Они касаются только меня и Егора! А вы… вы – просто дешевка, раз не цените того, что он сделал для вас! Если бы вы были нормальной, ценящей себя женщиной, уважающей права других, вы отпустили бы его и не калечили ему жизнь! Оставьте его в покое и дайте наконец ему развод, иначе пожалеете – у меня хватит связей, чтобы повлиять на вас!

– У-у, как все трудно, оказывается! – протянула Коваль, прищурив свои синие глаза. – На твоем месте я бы тщательнее выбирала слова, иначе ими ненароком можно подавиться, – и под столом положила руку на колено начавшего было вставать Макса.

– Я не боюсь вас!

– А вот это зря, между прочим. Навела бы справки, с кем связываешься, прежде чем заявиться ко мне с претензиями. И заодно просчитала бы, как выходить отсюда станешь. Мало ли что…

– Вы мне угрожаете? – вздернула она нарисованные бровки.

– Бог с тобой! – засмеялась Марина. – Просто предупреждаю. На будущее.

– Вы пожалеете о своих словах! – прошипела Светочка.

– Ты пожалуешься на меня Егору? Поверь, ты меня напугала! – захохотала Коваль, развеселившись от подобного предположения. – У тебя все? Макс, проводи!