По полю хаотично метались отдельные отряды, сшибаясь и снова разлетаясь в стороны. Отовсюду доносились азартные выкрики, матерки, звон металла вперемешку с хрипами лошадей да воплями раненых. Яростные, но уже какие-то опустошенные; словно и не люди-то вовсе, а тела пустые, коконы или, как их там, зомби! Даже во время штурма живее они все были, цель потому что была и понятна и ясна. Да и сил невпроворот было. А теперь, вымотанные нервным напряжением да яростным боем, рубили они направо и налево, да так, что часто уже и не глядя своих или неприятельских воинов. И если поперву еще что-то на лицах прочесть можно было, то теперь уж и невозможно было. Перекошенные физиономии, но не от избытка чувств или напряжения. Нет… Как будто отдали все свои чувства и силы хохочущему где-то там сверху Богу Войны, укутавшему поле брани холодным своим саваном. Отдали, а тела опустошенные скорчились до оскалов мертвецких. И рубили не потому, что жизни защищали, а потому, что не могли не рубить! Остановиться – застыть на веки вечные истуканами означало.

И уже привиделось Булыцкому, что не через поле брани он идет, людьми кишащему, а через толпу оживших манекенов, причудливо перекрючившихся в каких-то нелепых позах, над которыми, хохоча и довольно потирая копытцами, скакал непонятный не то идол, не то демон. И всего-то надо, демона чтобы этого усмирить, – с полсотни шагов пробежать до цели, да вот только цель эта постоянно пляшет перед глазами, то вдруг подпрыгивая куда-то под облака самые, то проваливаясь, то по сторонам улетая. А еще ангел вдруг рядом с пенсионером возник. Сенька вроде, но и не Сенька. Как крыльями, руками размахивая, что-то там свое насвистывал парнишка, отчаянно тыча руками то в землю, то в небо, то гримасы страшные корча, словно пытаясь что-то проорать. Видя, что не понимает его пожилой человек, тот, коротко замахнувшись, влепил Николаю Сергеевичу короткую оплеуху.

– Что за чертовщина?! – отшатнулся тот, ничего не понимая. – Что за хрень?! – проорал он прямо в лицо сумасшедшему, да так, что аж глотка зашлась противной болью. Но зато все на свои места вдруг встало: и манекены в людей оборотились, и земля с небом плясать перестали перед глазами, и Сенька-ангел вдруг расплылся в улыбке. Поняв, в чем дело, пришелец, набрав побольше в легкие воздуху, с протяжным криком ринулся прямо к Дмитрию. Уже не глядя под ноги. Прямо в гущу месива.

Что-то крича, он пер напролом, прямо к оседавшему князю. Отовсюду: сзади, справа, слева, спереди, завидев хоругвь, начали стекаться дружинники. Поднимаясь с земли и придерживая руками кровоточащие раны, собираясь из разрозненных отрядов, они, вновь объединившись, двигались прямо на растерявшихся от такого чуда противников. Глаза в глаза. Вперед! Клинки чьих-то сабель, чудом не задевая Булыцкого, рассекали воздух в миллиметрах от кадыка, копыта лошадей то метили в висок, то нависали прямо над ним, грозясь обрушиться всей своей массой на пенсионера, но тот не замечал происходящего. Вцепившись в хоругвь, как утопающий в соломинку, он все пер и пер вперед. Напролом. Вдруг прямо перед ним выросла коренастая фигура, облаченная в щедро обагренные кровью доспехи.